DIE STAR CLUB HISTORY
 Im Frühjahr 1962 verkündeten leuchtend - rote Plakate in Hamburg, daß die Zeit der Dorfmusik zu Ende sei. Manfred Weissleder eröffnete am 13.04.1962 mit seinem 'Star Club' auf der großen Freiheit 39 - wie auf dem Plakat stand - die 'Rock and Twist Parade 62' , dargeboten von einer 'Ballung der europäischen Spitzenklasse' bestehend aus The Beatles, Roy Young, The Bachelors und den Südafrikanern 'Tex Roberg & The Graduates'. Ab Mai kamen das 'Tony Sheridan Quartet' und 'Gerry & The Pacemakers' hinzu.
Tony Sheridan: " Die Idee zum Star Club kam, genau wie die Idee zum 'Top Ten', von Fascher. Da er sich mit Eckhorn endgültig verkracht hatte, sah er im 'Stern Kino' die Möglichkeit, nochmal genau dasselbe zu machen. Zurück in die 'Freiheit', und gleichzeitig Eckhorn und Koschmider eins auszuwischen. Und - wieder Geschäftsführer des Ganzen zu sein. Und so ist es auch gekommen." Der gebürtige Dortmunder Manfred Weissleder hatte Ende der 50er Jahre als Betriebselektriker auf dem Kiez angefangen und sich relativ schnell in der St. - Pauli - Hierarchie emporgedient. 1962 gehörten ihm diverse Etablissements in Hamburgs Vergnügungsviertel. Als die Baubehörde eines Tages einen 'Notausgang' für den 'Paradieshof' verlangte, auf dem Weissleder mehrere Lokale betrieb, entschloß sich dieser kurzerhand, das Stern Kino zu übernehmen und , sozusagen, als Notausgang zu benutzen. Geschäftstüchtig wie er war, nahm er den Rat Horst Faschers an, aus der mehr als dafür geeigneten Räumlichkeit einen Musik - Club im Stile des 'Top Ten' zu machen.
Weissleder gab sich allerdings nicht damit zufrieden, irgendwelche preiswerten Durchschnittsbands in seinem Laden auftreten zu lassen. Der Name des neuen Clubs wurde Programm. Der Star Club präsentierte in schneller Folge alles, was damals in der Rock - Musik Rang und Namen hatte: Zum Beispiel Gene Vincent, Little Richard, Jerry Lee Lewis, The Everly Brothers, Bo Diddley, Joey Dee & The Starliters und den großen Ray Charles. Zunächst waren Hamburgs Lokalmatadoren am Start - The Beatles und Roy Young, der bereits in England einige Popularität besaß, sich im Top Ten seine Hamburg - Sporen verdient hatte, und nun im Star Club von den Beatles begleitet wurde. Der Star Club war von Anfang an ein Riesenerfolg.
Die Beatles feierten Triumphe und gaben insgesamt drei Gastspiele in der Großen Freiheit 39.
13.04. - 31.05.62
DM 500.- pro Kopf und Woche
Bandunterkunft im Wohnhaus Jankowiak
Während dieses Gastspiels, am 09.05.62, erreichte die Beatles das legendäre Telegramm ihres Managers Brian Epstein 'Congratulation boys, EMI requests recording session. Please rehearse new material.'
01. - 14.11.62
DM 600.- pro Kopf und Woche
Unterkunft im Hotel Germania
Während dieses Hamburg - Aufenthaltes war auch Little Richard im Star Club engagiert. Paul McCartney, der immer schon in dessen Stil singen konnte, nahm die Gelegenheit war, diesen vom Meister selbst vervollkommnen zu lassen. Astrid Kirchherr fotografierte die Beatles während dieser Zeit in Reinhart Wolfs Atelier.
18. - 31.12.62
DM 700.- pro Kopf und Woche
Unterkunft im Hotel Pacific
Am 20.12.62 erreichte die erste Single der Beatles 'Love Me Do' Platz 17 der 'Music Week Top Twenty'. In der letzten Nacht dieses Gastspiels ließ der Liverpooler Bandleader Edward 'King Size' Taylor den Stage Manager des Star Clubs Adrian Barber ( Ex - The Big Three ) den größten Teil des Programms, darunter den kompletten Auftritt der Beatles, mitschneiden. Im Jahre 1976 sorgte der ehemalige Polydor - Produzent Paul Murphy gegen den Willen der Beatles für die weltweite Vermarktung der Tapes.
Durch weitere Star - Gastspiele festigte Manfred Weissleder den Ruf seines Clubs als Beat - Mekka, das für viele Liverpooler Bands wie etwa 'Gerry & The Pacemakers', 'The Searchers' und 'The Swinging Blue Jeans' das Sprungbrett zum Weltruhm werden sollte.
Bis zu acht Gruppen pro Nacht traten im Star Club auf und gastierten dort meistens für die Zeit eines Monats als sogenannte Haus- oder Resident- Bands. Abgesehen von einigen deutschen Bands wie 'The Rattles', 'The German Bonds' und 'The Rivets' sowie einigen 'Exoten' etwa aus Japan, traten vorwiegend Englische Kapellen auf, die weitaus meisten aus Liverpool. Neben den Stamm - Künstlern Tony Sheridan, 'Ian And The Zodiacs' , 'King Size Taylor & The Dominoes', 'The Remo Four' , 'Lee Curtis & The All Stars' und den weiblichen 'Liverbirds' standen regelmäßig international bekannte Stars auf der Star Club Bühne. Waren es zunächst vorwiegend die US - Veteranen des Rock'n'Roll, so wurden es mit Voranschreiten der sechziger Jahre immer mehr englische Künstler, die zum großen Teil ihre Sporen in Hamburg verdient hatten.
Als sich Ende der sechziger Jahre die Szene dahingehend veränderte, daß die mittlerweile zum alltäglichen Leben gehörenden Super - Gruppen in Hallen beziehungsweise bereits in Stadien auftraten und für Club - Gastspiele längst zu teuer waren, die meisten Clubs bereits geschlossen oder in Discotheken umgewandelt worden waren, schlug auch die letzte Stunde des Star Clubs. In der Neujahrsnacht 1969/70 gingen nach einem Gastspiel der Engländer 'Hardin & York' im ehemaligen Kino auf der Grossen Freiheit 39, das acht Jahre lang das Beat - Zentrum der Welt gewesen war, die Lichter aus.
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THE STAR CLUB HISTORY
In spring of 1962, garish red posters announced that the times of village music were over. Manfred Weissleder was to open the "Rock and Twist Parade 62" – that is what the poster said – on 13, April 1962 with his 'Star Club' on Grosse Freiheit 39 in Hamburg. This was to be achieved by a "clustering of the European elite" consisting of The Beatles, Roy Young, The Bachelors, and the South African 'Tex Roberg & The Graduates'. From May onward they were joined by 'The Tony Sheridan Quartet' and 'Gerry & The Pacemakers'.
Says Tony Sheridan: "The idea of the Star Club, as that of the 'Top Ten Club', came from Horst Fascher. After his falling out with Eckhorn, he saw the 'Stern Kino' (the venue to become the Star Club) as his opportunity to do the same over again. To go back to the 'Freiheit' and at the same time to get back at Eckhorn and Koschmider, and once again to be the business manager in charge of everything. And that is exactly what happened."
At the end of the fifties, Dortmund born Manfred Weissleder had started working in the Reeperbahn red light district as an in-house electrician, and had been able to speedily work his way up the St.Pauli hierarchy ladder. In 1962, he owned several establishments in Hamburgs notorious amusement district. When the local building authorities demanded an emergency exit for the 'Paradieshof ', Weissleder decided to take over the 'Stern Kino' in order to use it for that purpose. Being a keen businessman he immediately realised the merits of Horst Fascher's advice to turn the more than adequate premises into a music club in a style resembling the 'Top Ten Club'. However, Weissleder was not satisfied with having any cheap and obscure bands appear in his club. The name became the guiding principle of the new venue. In quick succession the Star Club presented everyone who had a name in rock music in those days: for instance Gene Vincent, Little Richard, Jerry Lee Lewis, The Everly Brothers, Bo Diddley, Joey Dee & The Starliters, and the legendary Ray Charles. The early days were highlighted by appearances of several local favourites – The Beatles and Roy Young, who had already gained some popularity in Britain and also established his reputation in Hamburg by playing the 'Top Ten Club'. Now, for his Star Club apprearances, he was backed by the Beatles. The Star Club turned out to be a giant success from its very beginning.
The Beatles were triumphant playing a total of three engagements in Grosse Freiheit 39.
13, April – 31, May 1962
DM 500,00 per band member/per week
band accommodation at the Jankowiak lodging house
It was during this engagement, on 9, May 1962, that the Beatles received that legendary telegram from their manager, Brian Epstein, with the news "Congratulations, boys, EMI requests recording session. Please, rehearse new material."
01, November – 14, November 1962
DM 600,00 per band member/per week
accommodation at the Hotel Germania
Coinciding with this stay in Hamburg was a Star Club engagement by Little Richard. Paul McCartney who had always been able to sing in Little Richard's style grasped the opportunity to have his act polished by the master himself. At this time, Astrid Kirchherr took the Beatles' photos in Reinhardt Wolf's studio.
18, December – 31, December 1962
DM 700,00 per band member/per week
accommodation at the Hotel Pacific
 On 20, December 1962, the Beatles' first single 'Love Me Do' would reach number 17 of the 'Music Week Top Twenty'. Liverpool band leader Edward 'King Size' Taylor instructed Adrian Barber (ex 'Big Three'), the Star Club's stage manager, to record most of the last night's program of that engagement, including the full Beatles' set. In 1976, former Polydor producer Paul Murphy took care of marketing these tapes without the Beatles' consent.
By adding more star-studded engagements Manfred Weissleder stressed his club's reputation as a beat-mekka, soon to become the stepping stone to world fame for many Liverpool groups such as 'Gerry & The Pacemakers', 'The Searchers', and ' The Swingin' Blue Jeans'.
Up to eight groups would appear at the Star Club per night, being booked mostly as house or resident bands. Apart from some German bands, such as 'The Rattles', 'The German Bonds', and 'The Rivets', as well as a few 'exotics', e.g. from Japan, predominantly British groups, most of them from Liverpool, appeared at the Star Club. Besides the 'regulars' such as Tony Sheridan, 'Ian and the Zodiacs', 'King Size Taylor & The Dominoes', 'The Remo Four', 'Lee Curtis & The All Stars', and the female 'Liverbirds' a string of internationally famous artists took the Star Club stage. Had it been mostly the US veterans of rock'n'roll in the early days, the advancing sixties saw an increasing number of British artists who would get their first taste of success in Hamburg.
When, at the end of the sixties, the scene had changed to the effect that the super groups, having become a part of everyday life, would play large halls, or even stadiums, and had become far too expensive for club appearances, and when most clubs had already closed or been transformed into discoteques, there came the Star Club's final hour. After a concert by British artists 'Hardin & York' the night from New Year's Eve 1969 into 1970, the lights went out in the former cinema on Grosse Freiheit 39, which, for eight years, had been the beat-center of the world.
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