António Simões, representante do Benfica no Mónaco, ficou satisfeito com o resultado do sorteio.

"Vamos ver se, na prática, os belgas são ou não acessíveis. Acima de tudo, o Benfica deve preocupar-se apenas consigo. É o regresso à Europa e há que alcançar uma segunda eliminatória já no novo Estádio da Luz. Motivação? Claro que tem de haver! Há uma época para cumprir e estamos em competições importantes. Gostaríamos muito mais de estar na Liga dos Campeões, mas não é nisso que devemos pensar agora. A história da Lazio acabou e temos de olhar para o presente e o futuro. Os jogadores vão expor-se a nível internacional e isso tem de ser motivador para eles e para todos nós."

O responsável benfiquista admitiu ter um conhecimento limitado do La Louvière. "A única informação que tenho é que participou na Taça Intertoto. O ano passado não ficou muito bem classificado, mas este ano está em quarto lugar, o que significa que a equipa se reforçou e está mais forte. Vamos agora colher mais informações e observar alguns jogos. Confesso que fiz muita força para que nos saísse este clube mas não era só pela parte desportiva. Era, acima de tudo, pela preocupação quanto aos aspectos logísticos de uma viagem mais longa e desgastante. Estou menos apreensivo."

Mas é, também, um adversário incómodo, porque uma vitória quase nada acrescentará ao prestígio internacional do Benfica, enquanto uma eliminação será um desastre.

"O Benfica deve aproveitar este momento para se relançar na Europa e para consolidar o projecto desportivo do clube. Este adversário é acessível mas no futebol por vezes acontecem imponderáveis."

Embora considerando que a Lazio faz parte do passado, António Simões abordou ainda os encontros com os italianos. "Olhando ao que a equipa fez, apesar de ter sido eliminada, temos de ficar contentes com o desempenho e estar confiantes de que na Taça UEFA poderemos ter uma boa prestação."

António Simões confirmou ainda que na próxima segunda-feira, 1 de Setembro, data limite para a inscrição de jogadores na UEFA, o Benfica irá inscrever o brasileiro Luisão. Ficam em branco dois dos 25 lugares que o clube pode usar, a não ser que José Antonio Camacho opte por mandar inscrever dois jovens da equipa B.

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