door
Eric Vrijsen
De linkse partijen in Rotterdam willen een relatie aangaan met het terroristische regime van Hamas in Gaza. Het past in de historie van Rotterdamse vriendschapsbanden met communistische steden
Gewone
burgers zegt het niks, maar gemeentebestuurders doen altijd heel opgewonden
over ‘zustersteden’. Logisch, voor hen is het een leuk uitje. Hoe groter je
stad, des te exotischer de bestemmingen.
Wat
dat betreft zit je nergens beter dan op het stadhuis aan de Rotterdamse
Coolsingel.
Vriendschap
In
1958 sloot de stad vriendschap met Luik, Turijn, Lille, Keulen en Esch-sur-Alzette
(Luxemburg). In het sobere tijdperk van herrijzend Nederland waren dit aardige
steden om eens te bezoeken. Qua Europese eenwording waren de contacten zelfs
nuttig te noemen. Je kon er de burgers bij betrekken door een elftal
voetbalamateurs of een handbalploeg te laten deelnemen aan een toernooi in zo’n
zusterstad.
In
de linkse jaren zeventig sloeg de sfeer echter om.
Het
door de PvdA gedomineerde Rotterdamse bestuur wilde zijn actieradius vergroten
én een socialistische klaroenstoot geven.
Communisme
Het
sloot een reeks vriendschapsverbanden met havensteden in communistische
dictaturen: in 1976 met Constanza (Roemenië) en Burgas (Bulgarije); in 1977 met
Gdansk (Polen); in 1979 met Sjanghai (Volksrepubliek China), in 1983 met Havana
(Cuba) en in 1984 met Leningrad (Sovjet-Unie).
In
1988 – vlak voor de val van Erich Honecker en zijn tirannieke Stasi – kwam er
nog een stedenband met Dresden in de DDR. Slechts één keer werd het Rotterdamse
revolutionaire elan verbroken door een relatie met een stad in de vrije wereld:
Baltimore (VS) in 1985.
Nooit
hebben de Rotterdamse regenten verantwoording afgelegd voor hun symbolische en
misschien wel feitelijke steun aan de communistische regimes. Maar het is wel
opvallend dat er twintig jaar lang geen nieuwe zustersteden bijkwamen.
Hamas
De
schaamte is nu voorbij. SP-politica Anja Meulenbelt heeft het initiatief genomen voor een relatie met het Hamas-regime op de Gaza-strook. Hamas is
volgens de Verenigde Naties en de Europese Unie een terroristische organisatie.
Maar
volgens Meulenbelt – die onmiddellijk de steun kreeg van SP, GroenLinks en een
deel van de PvdA - ligt de schuld van het geweld bij Israël. Terreurdaden of
niet, Hamas moet wat haar betreft zonder voorwaarden uit het internationale
isolement worden verlost. En Rotterdam moet daarbij helpen.
Het
is te hopen dat Luik, Turijn, Lille, Keulen, Esch-sur–Alzette en Baltimore de
banden met Rotterdam nu snel verbreken. Want met zo’n stad wil je als
vredelievend democraat toch niks meer te maken hebben.