Sete golos sem resposta ao Paços de Ferreira serviram ontem ao Benfica para provar que está bem vivo na SuperLiga, mesmo sem dois dos internacionais mais frequentes, Simão e Petit, que viram a partida juntos, na bancada. A debilidade do adversário explica muita coisa, mas convém não esquecer que esta equipa foi a mesma que já bateu categoricamente Sporting e Boavista neste campeonato.

Ontem, contudo, foi reduzida a pó, permitindo ao Benfica uma goleada das antigas. O 7-0 final reflecte na perfeição um festim que veio recompensar os dirigentes que mantiveram a confiança em Jesualdo Ferreira nos tempos mais difíceis. O técnico respondeu da melhor forma às ausências, montou a equipa certa e depois limitou-se a assistir serenamente aos golos e aos vários marcos do jogo de ontem: desde logo a estreia de Hélder, que fez 18' a meio-campo, mas também o regresso de Mantorras à condição de goleador.

O domínio do Benfica foi total, especialmente após o primeiro golo, e fundava-se especialmente numa clara superioridade a meio-campo. Andersson, Ednilson e Tiago eram bastante mais eficazes do que o trio pacense ali colocado, onde Paulo Sousa ainda cortava algum jogo mas se mostrava depois ineficaz (porque nunca auxiliado por Beto e Júnior) ante a segunda vaga benfiquista. Embora Mauro ainda se tenha feito ver nuns fogachos iniciais, o sentido predominante do jogo era assim o da baliza de Pinho. Foi ali que Ricardo Rocha quase marcou no primeiro canto do jogo (aos 4', tendo Mário Sérgio evitado sobre a linha), como foi ali que Tiago abriu o activo no seguimento do segundo pontapé de esquina da partida (aos 17', após alívio deficiente do Paços e insistência de Andersson). Cada canto era um problema para a adormecida defesa amarela: do quarto de círculo nasceram ainda o terceiro, o quinto e o sétimo golos.

Até ao intervalo, Roger fez o 2-0, num pontapé de longe com sorte no ressalto, e Tiago obteve o terceiro após canto de Cristiano que já foi meio-golo. O médio mostrou ontem que está a melhorar muito na chegada à área: igualou já esta época o número de tentos que havia marcado em toda a sua carreira (quatro). Com 3-0, o jogo partia para a segunda parte lançado em novas bases. O Paços veio para a frente, jogou positivo (fez a primeira falta aos 68'). Beneficiando do despertar de Beto, que após o intervalo passou a auxiliar melhor Paulo Sousa, e da barriga cheia dos jogadores encarnados, Mota viu os seus jogadores enervarem os adeptos da Luz (chegaram a ouvir-se assobios). Mas a equipa caiu com mais uma ingenuidade: corte de Mário Sérgio para os pés de Nuno Gomes, 4-0 e um balde de água gelada no ânimo nortenho. Havia meia hora por jogar e daí até final o resultado podia ter assumido números ainda mais escandalosos, tal era a facilidade com que o Benfica chegava à baliza de Pinho.

Entraram mais três bolas, duas de Mantorras, que assim se estreou como goleador esta época, e outra de João Manuel Pinto, autor de um jogo quase perfeito. Também aqui, Jesualdo viu provada a sua razão na altura de fazer opções na defesa: o defesa preferido do treinador anulou sempre com classe as iniciativas atacantes do Paços e ainda foi à frente marcar um golo.

Martins dos Santos não fez uma arbitragem perfeita, enganando-se mais por defeito do que por excesso de apito. O que é bom: esforçou-se por deixar jogar e o jogo fluiu, com apenas 23 faltas no total.

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