Os três melhores surfistas portugueses do circuito mundial de qualificação, Nic von Rupp, Frederico Morais e Vasco Ribeiro, assumiram esta segunda-feira a confiança na sua participação no "prime" Cascais Billabong Pro, a disputar entre terça-feira e sábado.

"Sei que é possível chegar a uma final, porque já as disputei, o objetivo vai ser sempre ganhar, mas vou encarar a prova 'heat' a 'heat'", afirmou Frederico Morais, 46.º do circuito de qualificação, em declarações à Lusa.

Além de "Kikas", vão participar ainda Tiago Pires, 25.º do circuito mundial, Vasco Ribeiro, campeão nacional, e Nic von Rupp, no campeonato cascalense, juntamente com 27 elementos da elite do surf mundial, entre os quais Mick Fanning, atual campeão do Mundo, e John John Florence, recente vencedor do Quiksilver Pro France.

"Depois do bom resultado no 'prime' dos Açores [onde chegou à quinta ronda], espero conseguir obter importantes pontos, não só para o 'ranking' do circuito de qualificação como também para o Cascais Trophy, onde até agora tenho a melhor qualificação", referiu Vasco Ribeiro.

Nic von Rupp, que assegurou no domingo um "wild-card" para a etapa de Peniche do circuito mundial, apresenta-se ainda mais ambicioso: "Obviamente que o objetivo é sempre ganhar, mas o nível está muito alto e no surf há muitos fatores que condicionam a prestação, mesmo quando estás em forma".

Frederico Morais reconheceu que o seu desempenho na etapa lusa do circuito mundial em 2013, quando eliminou o norte-americano Kelly Slater, 11 vezes campeão do Mundo, deu um forte impulso à modalidade. "Acho que ajudou, porque falou-se muito no surf e nos surfistas portugueses, e também o Tiago deu um grande impulso à modalidade. Ainda falta mais um bocado, ainda se pode fazer mais pelo surf em Portugal. Há mais miúdos a aparecerem, que ainda não têm pontos para este campeonato, mas pelo menos nós temos oportunidade de nos darmos bem aqui, de conseguirmos um bom resultado", frisou "Kikas".

Na véspera do início do período de espera da competição, o surfista de Cascais assegurou estar a trabalhar "ainda mais para conseguir melhores resultados". "Neste momento estou entre os primeiros 50, que era um dos objetivos que tinha, e é assim que me quero manter, se for mais acima melhor ainda, para solidificar a meta de me qualificar para o circuito mundial, para fazer companhia ao Tiago", sublinhou.

Vasco Ribeiro, que ocupa o 47.º posto do circuito de qualificação, concorda que a vitória de "Kikas" frente a Slater "foi um momento que despertou a atenção de todos para uma geração que tem vindo cada vez mais a dar provas do seu talento". "Realmente foi um marco para a nossa geração.

Agora falta consolidar de uma forma consistente o número de atletas nacionais no circuito mundial e contribuir para uma maior cultura de surf fora do meio", prosseguiu Nic von Rupp, 45.º da qualificação. Von Rupp assume ainda ter muita margem de progressão, apesar de se mostrar satisfeito com os resultados obtidos em 2014: "Ou és número um do Mundo ou pode ser sempre melhor. Mas está a ser um ano muito bom. A nível competitivo os resultados são positivos, agora com boas hipóteses de melhorar a minha posição no 'ranking'".

"Para mim, 2014 está a ser um ano excelente. Depois de entrar no 'top-50', fui tricampeão da Liga Moche a agora campeão europeu Pro Júnior. Melhor só se conseguisse entrar para o circuito mundial", rematou Vasco Ribeiro.

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