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Band IV (1992) Spalten 1186-1190 Autor: Klaus Kienzler

LAS CASAS, Bartolomé de OP, »Apostel der Indianer«, span. Dominikaner, * 1484 in Sevilla, † 31.7. 1566 in Madrid. - Sohn eines Kaufmanns, der Kolumbus auf seiner zweiten Reise nach Amerika begleitet hatte. 1502 kommt L. mit dem Gouverneur Ovando als Encomendero auf die Inseln von Hispaniola (heute Dominikanische Republik und Haiti), beteiligt sich an den span. Eroberungen der Indianer; als Belohnung erhält er Ländereien und Indianer für seine Encomienda - eine Art Sklavenhaltersystem; zugleich wird er als Laienkatechist zur Missionierung eingesetzt. Ca. 1512 wohl zum Priester geweiht. Er ist weiterhin an blutigen Eroberungen in Kuba beteiligt, dafür wird er neuerdings belohnt durch Land und Indianer. - 1514 kommt es zu einem Wandel seines Verhaltens; von nun an tritt er für die Menschenwürde der Indianer ein; berühmt ist seine Predigt in der Hl.Geist Kirche, wo er die Ungerechtigkeit gegen die Indianer anklagt; er entsagt der Encomienda in Kuba, um für die Rechte der Indianer zu kämpfen. 1515 werden Hieronymiten nach `Indien' zur Reform der Missionsmethoden entsandt; das erweist sich als Fehlschlag; L. trennt sich von ihnen. - 1516 wird L. der Titel eines »Verteidigers der Indianer« in Madrid verliehen. 1520-22 mißlingt die friedliche Missionstätigkeit L.s an der Perlenküste von Kumana (Venezuela) - Errichtung von landwirtschaftlichen Genossenschaften von Indianern und Spaniern - infolge unrechtmäßiger und gewalttätiger Handlungen spanischer Beamter und Kaufleute. - 1522 wendet sich L. von der weltlichen Gesellschaft ab und wird Dominikaner; er zieht sich zurück und widmet sich geschichtlichen und theol. - rechtlichen Studien. 1523 wird L. Dominikanerprior in Santo Domingo. 1531 befriedet er dort den seit Jahren aufständischen Häuptling Enrique. 1532 verteidigt er die Indianer gegen kirchliche Machenschaften in Mexiko. 1535 widersetzt er sich den Eroberungszügen in Nicaragua. 1537 kommt es in Guatemala zum Vertrag mit dem Gouverneur Maldonado über die friedliche Gewinnung des sog. »Kriegslandes« (Tezulutlán), danach Vera Paz genannt. Dieses Unternehmen wurde 1542-45 unter starkem Widerstand der Siedler durchgeführt. - Seit 1540 tritt L. in Spanien als Anwalt der Indianer u.a. vor Karl V.; er gilt als Hauptverantwortlicher für die »Neuen Gesetze« von 1542, die besagen: Reorganisation des `Konzils für Indien'; Verbot der Sklaverei; Abschaffung der Kommenden; steuerliche Gleichstellung von Eingeborenen und Spaniern. - 1543 wird L. Bischof von Chiapas; mit der Durchführung der Neuen Gesetze betraut, scheitert er. Er baut die Mission in Vera Paz auf. 1547 Rückkehr nach Spanien. 1551 entsagt L. dem Bistum und ist bis zum Tod Berater am spanischen Hof und Fürsprecher für die Freiheit und die Rechte der Indianer. 1551 erreicht die Kontroverse mit G.Sepulveda ihren Höhepunkt. Die Schrift »Brevissima Relacíon de la destruyción de las Indias« (Sevilla 1552), in viele Sprachen übersetzt, schädigt Ansehen der Spanier; in der Folge ist L. in Spanien verhaßt. L. griff nun immer mehr zur Feder als Waffe für seine Ziele. Seine Angriffe waren bisweilen recht drastisch und rigoros. In der Tat vertrat L. das Gewissen Spaniens; sein Eintreten für die Rechte der Völker hatte tiefgreifende Wirkungen. Als Missionstheoretiker lehnte er den Zwang in der Missionierung ab und verlangte statt dessen Predigt und freie Annahme des Glaubens (s. »De unico vocationis modo«). Als Anthropologe erkannte er die Werte fremder Kulturen und verlangte Inkulturation im modernen Sinne (s. »Apologética Historia de las Indias«). Auch als Historiker ist L. bedeutend, vor allem für die Entdeckungsgeschichte Amerikas (s. »Historia General des las Indias«). Er hat eine große Reihe von Lehrtraktaten, Briefen, Memorials, Pamphleten hinterlassen. Später haben sich britische Royalisten, Kolonisten des Neuen England, französische Aufklärer und lateinamerikanische Nationalisten der Streitschriften L.s ausgiebig zu ihren eigenen Zwecken bedient. L. gehört zu den überragenden Gestalten des spanischen Kolonialzeitalters und zu den bahnbrechenden Verteidigern der Menschenwürde. Er steht auch heute noch im Schnittpunkt der Kontroversen über sein Leben und Werk.

Werke: Apologia (Facsimile-Ausgabe), hrsg. v. A. Losada (engl.: »In Defense of the Indians«, hrsg. v. St. Poole. Dekalb 1974). Madrid 1975; De regia potestate o derecho de autodeterminación, hrsg. v. L. Pereña u.a. (engl.: The Spanish Struggle for Justice, hrsg. v. L.Hanke. Philadelphia 1949). Madrid 1965; Los tesoros del Perú, hrsg. v. A. Losada. Madrid 1958; Opusculos, cartas y memoriales, hrsg. v. J.P. de Tudela (Biblioteca de autores españoles 110). Madrid 1958; Tratado de Indias y el Doctor Sepúlveda, hrsg. v. M. Giménez Fernández (Biblioteca de la Academia Nacional de la Historia 56). Caracas 1962; Tratados. 2 Bde., hrsg. v. L. Hanke u. M. Giménez Fernández. Mexico 1965; Advice and Regulations for Confessors. 1545; Apologética Historia de las Indias: »Biblioteca de autores españoles 105-6«. 2 Bde., hrsg. v. J.P. de Tudela (Madrid 1958), 2 Bde., hrsg. v. E. O'Gorman (Mexico 1967); Brevisima Relación, hrsg. v. A.Saint-Lu. Madrid 1982; Brevissima Relacíon de la destruycíon de las Indias. Sevilla 1552; De unico vocationis modo omnium gentium ad veram religionem. Mexiko 1942; Del único modo de atraer a todos pueblos a la verdadera religíon, hrsg. v. A. Santamaria. Mexico 1942; Devastation of the Indies: A Brief Account, übers. u. hrsg. v. Hermann Briffault. New York 1974; Historia de las Indias: Hrsg. v. A. Millares Carlo. 3 Bde. (Mexico 1951); »Biblioteca de autores españoles 95-96«. 2 Bde., hrsg. v. J.P. de Tudela u. E. Lopez Oto (Madrid 1957); Historia de las Indias. 3 Bde, hrsg. v. A.Saint-Lu. Caracas 1986; Obra Indegenista, hrsg. v. J.Alcina Franch. Madrid 1985; Obras escogidas. 5 Bde, hrsg. v. Juan Pérez de Tudela. Madrid 1957-8.

Bibliographie: A. Cioranescu, Primera biografia de Cristobal Colón. Fernando Colón y B.d.L.C. Tenerife 1960; L. Hanke, M. Giménez Fernández, B.d.L.C. (1474-1566). Bibliografía critica y cuerpo de materiales para el studio de su vida, escritos, actuación y polémicas que suscitaron durante cuatro siglos. Santiago de Chile 1954; R. Marcus, L.C. A Selective Bibliography. In: J.Friede, B.Keen (Hrsg.), B.d.L.C. in History. 1971, 603-17; I. Pérez Fernández, Inventario documentado de fray B.d.L.C. Puerto Rico 1981; H.C. Wagner (Hrsg.), The Life and Writings of B.d.L.C. Mexico 1967.

Lit.: Sammelwerke: En el Quinto Centenario de B.d.L.C. 1986; - Estudios sobre fray B.d.L.C. Sevilla 1974; - Fray B.d.L.C. en Hispanoamérica. Simposio internacional de lascaistas a San Cristóbal de L.C. 1974. Madrid 1975; - L.C. et la politique des droits de l'homme (Institut d'Etudes Politiques). Aix-en-Provence 1976. - Abhandlungen: Ph. André-Vincent, B.d.L.C. prophète du Nouveau Monde. Paris 1980; - M. Bataillon, Etudes sur B.d.L.C. Paris 1965; - M. Bataillon, A. Saint-Lu, L.C. et la défense des Indiens. Paris 1971; - R. Baumstark, Bartholomäus de L.C. Freiburg 1879; - G. Bedouelle, Der Pater der Indianer: Bartholomé de L.C. In: Internationale Katholische Zeitschrift Communio 20 (1991) H: 3, 214 ff.; - B. Biermann, Bartholomé de L.C. und die Gründung der Mission in Verapaz. In: Archivum Fratrum Praedicatorum (1960) H: 16; - B. Biermann, L.C. und B. de Carranza. In: Archivium Fratrum Praedicatorum (1962); - M.G. Calzada, L.C. - el Procurador de los Indios. Mexiko 1948; - F. 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Klaus Kienzler

Literaturergänzung:

Thomas Eggensperger, Der Einfluß des Thomas von Aquin auf das politische Denken des Bartolomé de Las Casas im Traktat ´De imperatoria vel regia potestate". Eine theologisch-politische Theorie zwischen Mittelalter und Neuzeit, Münster 2001; - Josef Bordat, Gerechtigkeit und Wohlwollen. Das Völkerrechtskonzept des Bartolomé de Las Casas, Aachen 2006; - Mauricio Beuchot, La polémica de Las Casas con Sepúlveda, in: DC 2007, S. 275-283.

Letzte Änderung: 03.08.2007