KOCH, Rudolf, Schriftgestalter, Graphiker, Kunsthandwerker,
* 20.11. 1876 in Nürnberg als Sohn eines aus Hamburg stammenden Bildhauers
und Museumsinspektors. Heimat der Mutter war das Vogtland. + 9.4.
1934 in Offenbach. - K. verlor mit 10 Jahren den Vater und erlebte
dann eine schwere Jugend. Nach einer im 4. Jahr abgebrochenen Ziseleurlehrzeit
in einer Hanauer Metallwarenfabrik besuchte er 1896 die Kunstgewerbeschule
in Nürnberg, 1897 die Technische Hochschule München, arbeitete als
Zeichner in Leipzig und London, erhielt 1898 eine Zeichnerstellung
in der Leipziger Großbuchbinderei A.G. Gust. Fritzsche und machte
sich nach drei Jahren selbständig. Aus seiner 1903 in Leipzig geschlossenen
Ehe mit der Tochter eines Kupferdruckers gingen 4 Kinder hervor. Seit
1906 arbeitete K. in Offenbach für die Schriftgießerei der Gebr. Klingspor
und erteilte seit 1908 nebenher Schreibunterricht an der Offenbacher
Kunstgewerbeschule. Das Erlebnis des 1. Weltkriegs prägte ihn tief
und ließ ihn den Zusammenhang von Seele, Welt und Gott erfahren. Aus
seiner 1918 im Rahmen der Kunstgewerbeschule gebildeten kleinen Schülergruppe
»Offenbacher Schreiber« ging 1921 eine »Werkstatt« hervor, die für
ihn große Bedeutung erlangte, da er sich aus christlicher Verantwortung
heraus auch als Lehrer und Erzieher der Menschen fühlte. K. entwarf
für die Gebr. Klingspor ca. 30 f.raktur- u. Antiqua-Druckschriften,
u.a. »Koch-Schrift« (1908), »Eine Deutsche Schrift« (1910), »Frühling«
(1913), »Maximilian«-Fraktur (1913), »Deutsche Anzeigenschrift«, »Wilhelm
Klingspor« (1919), »Koch-Antiqua« (1920), »Neuland« (1924), »Jessenschrift«
(1925), »Kabel«-Schrift (1926), »Wallau«-Schrift (1930), »Marathon«
(1930), »Claudius« (1933), dazu die »Offenbacher Schreibschrift« und
für den Schulunterricht eine »Deutsche Schreibschrift«. Aufgrund seiner
oft an rel. Motiven orientierten Hss. und Holzschnitte, seiner Schriftteppiche,
Paramentik und Metallarbeiten erhielt der überzeugte Lutheraner ab
1926 auch kirchliche Anerkennung u.a. durch die Verleihung des Prof.-Titels
und der theol. Ehrendoktorwürde. - K. war der schöpferischste
Druckschriftengestalter seiner Zeit und hatte neben L. Sütterlin auch
entscheidenden Einfluß auf die Ausformung der Schreibschrift in Deutschland.
Sein künstlerischer Nachlaß wird im Klingspor-Museum in Offenbach
aufbewahrt.
Werke: Die Kriegserlebnisse des Grenadiers Rudolf
Koch. (Verf. 1918) Leipzig 1934; Die Schriftgießerei im Schattenbild.
Offenbach 1918, 21936; Häusliches Leben. Schattenbilder. Leipzig
1919; Das Zeichenbuch. Offenbach 1923 (Leipzig 31936, Frankfurt
a.M. 1985); Das Schreiben als Kunstfertigkeit. Leipzig 1921, 31935;
Offenbacher Sendbrief. Offenbach 1923; Die Offenbacher Schrift. Berlin
1928; Das Blumenbuch. Leipzig 1930 (auch in gekürzter Fassung z.B.
Kassel 1932 u. 1940, Frankfurt a.M. 1984); Das Schreibbüchlein. Kassel
1930, 1984 (= unveränd. Nachdr. d. 8. Aufl.); Das Kirchengerät im
ev. Gottesdienst. Hamburg 1930, 21935; Das Leben Jesu. Kassel
1933, 51950; Christliche Symbole. 158 Tafeln. Kassel 1932;
Das ABC-Büchlein. Zeichnungen v. R.K. u. Berthold Wolpe. Leipzig 1935,
engl. Übers. Boston 1976; Gemälde, Graphik. (Mit Bibl.) Krefeld 1977;
Ein Deutscher. Hrsg. G. Haupt. Leipzig (Insel-B. 504); - Dazu
u.a. 105 handgeschriebene Bücher, 19 Rudolfinische Drucke und 23 Zeitschriftenaufsätze.
Lit: Georg Haupt, Schrift und Handwerk, 1934;
- Friedrich Matthäus, R.K., Ein Werkmann Gottes, 1935, 31948;
- Georg Haupt, R.K., der Schreiber, 1936; - Wilhelm Lange,
R.K., ein deutscher Schreibmeister, 1938; - Wilhelm Michel, R.K.,
ein deutscher Meister, 1938; - Bernhard H. Newdigate, The Art
of the Book, London 1938; - Siegfried Guggenheim, R.K. His Work
and the Offenbach Workshop, Print V, 1, Vermont USA 1948; - Oskar
Beyer, R.K. Mensch, Schriftgestalter und Erneuerer des Handwerks,
1949; - Ders., R.K. Ein schöpferisches Leben (mit Bibl.), 1953,
Nachdr. 1984; - F. Laubscher, R.K. Ein Schreiber und Zeichner
zur Ehre Gottes, 1954; - O. Hurm, Johnston, Larish, Koch. Drei
Erneuerer der Schreibkunst, 1955; - R.K.: Gemälde, Aquarelle,
Graphik. Ausstellungskat. Braunschweig 1962; - G.K. Schauer, Deutsche
Buchkunst 1890-1960, 2 Bde., 1963.
