BERCHMANS, Johannes, Heiliger, Jesuit, * 13.3. 1599 in Diest (Brabant) als Sohn eines Schuhmachers, † 13.8. 1621 in Rom. - B. besuchte 1608-12 die Lateinschule seiner Vaterstadt, dann die Grande Ecole der Bischofsstadt Mecheln und 1615/16 das dortige Jesuitenkolleg. Im Herbst 1616 trat er in Mecheln in den Jesuitenorden ein und wurde nach zweijährigem Noviziat nach Antwerpen geschickt, um mit den philosophischen Studien zu beginnen. Es war nur ein kurzer und vorübergehender Aufenthalt. Im Römischen Kolleg, der größten und besten Studienanstalt des Jesuitenordens, die damals mehr als 2000 Studenten zählte, brachte er im Sommer 1621 den philosophischen Kursus von drei Jahren zum Abschluß. Aloysius von Gonzaga, dessen ehemaliges Zimmer man ihm zugewiesen hatte, war sein Vorbild, dem er nacheiferte. Wenige Wochen später erkrankte B. und starb nach einer Woche im Alter von 22 Jahren. Auf dem Sterbebett hielt er Kruzifix, Rosenkranz und Regelbuch fest umklammert und sprach: »Cum his libenter moriar.« Sein Leib fand seine Ruhestätte in S. Ignazio in Rom, und das Herz wird als kostbare Reliquie in der Kirche des Jesuitenkollegs in Löwen aufbewahrt. B. wurde am 28.5. 1865 selig- und am 15.1. 1888 heiliggesprochen. Er ist - wie auch Aloysius von Gonzaga - Patron der studierenden Jugend. Seinen Namen trägt das Berchmans-Kolleg in Pullach (Isartal). - Fest: 13. August; im Jesuitenorden und im Bistum Passau und Lüttich: 26. November.
Werke: Die v. B. f. seinen eigenen Gebrauch gemachten Aufzeichnungen, hrsg. v. Tony Severin, Löwen 1931.
Lit.: Virgilin Cepari, J. B., dt. v. Sintzel, 18772; - Nic. Angelini, J. B., Rom 1888; - Ferdinand Höver, Leben des hl. J. B., 19015; - Gisbert Menge, Der hl. J. B., 1919; - Sigmund Nachbaur, Der hl. J. B. aus der Ges. Jesu, 1921; - Hippolyte Delehaye, J. B., 1921; - Konstantin Kempf, Heiligkeit der Ges. Jesu I, Einsiedeln 1922, 220 ff.; - Eugen Schmid, Der hl. J. B., ebd. 1922; - K. Schoeters, J. B., Alken 1931 (19402; frz. Brüssel 1949); - J. Goetstouwers (über B.' Tod), in: AHSJ 3, 1934, 267 ff.; - Ders., B.' myst. Begnadung, in: ZAM 13, 1938, 239 ff.; - Hans Hümmeler, Helden u. Hll. Die Gesch. ihres wahren Lebens, 1959 (501-510. Tsd.), 395 ff.; - Wilhelm Hünermann, Der endlose Chor. Ein Buch v. den Hll. f. das christl. Haus, 19608, 464 ff.; - Ders., Ein Flame in Gottes Kompanie. Ein Lb. des hl. J. B., Luzern u. München 1964; - Burkhart Schneider, J. B., in: Die Hll. in ihrer Zeit, hrsg. v. Peter Manns, II, 19662, 359 ff.; - Sommervogel I, 1322 f.; VIII, 1819; - Koch, JL 933 f.; - Torsy 266; - Wimmer3 301 f.; - DHGE VIII, 345 f.; - LThK II, 212; - LM I, 684 f.
