AGNES, römische Märtyrerin, Heilige. - Ihr Todesjahr ist unbekannt, vermutlich etwa 250 unter Decius, nicht 304 unter Diokletian, wie allgemein angenommen wird. Unbestimmt ist ferner, ob sie durch das Schwert oder durch den Scheiterhaufen den Tod fand. Ihr Gedächtnistag ist der 21.1. als ihr Todestag und der 28. 1., weil an diesem Tag im Jahr 1198 A. Pius III. während der Messe erschienen ist, damit er den Orden der Trinitarier, dessen Patronin sie ist, bestätige. A., die Vertreterin jungfräulicher Unschuld und Keuschheit, wird in der bildenden Kunst mit dem Lamm dargestellt, weil man A. mit dem lateinischen agna = Lamm in Verbindung bringt, während A. ursprünglich die Keusche bedeutet, entsprechend dem griechischen hagnß. In der Basilika S. Agnese in Rom, die von Konstantin I. auf ihrem Grab an der Via Nomentana erbaut worden sein soll, werden auf ihrem Altar alljährlich am 21.1. zwei Lämmer geweiht, aus deren Wolle man die erzbischöflichen Pallien webt.
Lit.: H. Samson, Die Schutzhll. Ein Btr. z. Hll.-Legende u. z. Cultur- u. Kunstgesch., 1889, 80 ff.; - Charles Rohault de Fleury, Les Saints de la Messe et leucs monuments I, Paris 1894, 155 ff.; - Pio Franchi de' Cavalieri, S. Agnese nella tradizione e nelis leggenda, Rom 1899; - Eduard Hosp, Die Hll. im Canon Missae, Graz 1926; - Karl Künstle, Ikonogr. der Hll., 1926, 39 ff.; - Hdwb. des dt. Aberglaubens, hrsg. v. Hanne Bächtold-Stäubli, I, 1927, 214 f.; - Gustav Hoffmann, Kirchenhll. in Württ., 1932, 259 f.; - Frieda Flaitz, Die hl. A., Jungfrau u. Martyrin in Rom. Ihr Leben u. ihre Verehrung, Rom 1935; - R. Krautheimer, Corp. Basil. Christ. Romae, Rom 1937, 14 ff.; - V. L. Kennedy, The Saints of the Canon of Mass, ebd. 1938, 173 ff.; - A. Ferrua, Nuova luce sulle origini del culto di S. Agnese?, in: La Civiltà Cattolica 90, 1939, 114 ff.; - Joseph Braun, Tracht u. Attribute der Hll. in der dt. Kunst, 1943, 45 ff.; - L. Réau, Iconographie de l'act chrétien III/1, Paris 1958, 33 ff.; - Otto Wimmer, Hdb. der Namen u. Hll., 19592, 99 f.; - Hans Aurenhammer, Lex. d. christl. Ikonogr. I, Wien 1967, 69 ff.; - RAC I, 184 ff.; - RE I, 243 f.; XXIII, 16; - RGG I, 174; - CathEnc I, 214; - EC I, 467 ff.; - DACL I, 905 ff.; - DHGE I, 971 f.; - LThK I, 196 f.
Literaturergänzung:
Barbara Hutzl-Ronge, Feuergöttinnen, Sonnenheilige, Lichtfrauen, 2000, 80f.
