現在、将棋プロ棋士の藤井聡太四段が快進撃を続けており、
将棋界のみならず、世間全体をも大きく賑わしている。
弱冠十四歳、中学生としてプロデビューを果たした藤井四段。
デビュー戦で現役最高齢の加藤一二三・元名人を破った時は、
「お、なかなか頼もしい新人が表れたな」位に思っていたが、
その後、あれよあれよという間に勝利を重ね、現在、公式戦
15連勝中と、その勢いは止まらない。先日は、かの羽生善治
三冠まで破り、ニュースやワイドショー等で大きく報じられた。
棋界に彗星の如く現れた期待の新人に、ファンの注目も集まる。
個人的にも将棋は大好きで、小学校時分からヘタの横好きなりに
趣味として続けている。子供時代の思い出としては、家族同士で
何度も対局を重ねるうち、そこそこ打てるようになり、調子に乗って
アマチュア有段者だった親戚のオジさんに勝負を挑んだところ、
あっという間に「瞬殺」されて、実力の差を思い知った。それと、
小学5年だか6年の時、学校の将棋クラブにも入った事があるが、
一学年下に現役タイトル保持者の子息がいて（学校のすぐそばに
住んでいたのだ）、手合わせ願ったらやはりボコボコにされて、
「プロ仕込みの将棋は強いなぁ」と、実感せざるをえなかった。
（誰の息子かは明かさないが、当時、小学校1F隅の図書室が
将棋クラブの活動場所になっていた、とだけ言っておこう…）
中学や高校の時分にも、授業の合間に友人らと携帯用の小さな
マグネット式将棋なんかでよく遊んだ。最近はネット将棋対戦が
お気に入りで、某サイトでは初段～2級くらいの間を行ったり
来たりの日々。その努力が実ったのか、例の親戚のオジさんと
少し前に再戦する機会があって、1勝1敗と互角に渡り合えた。
まぁ、オジさんも既にかなりの高齢で、かつての実力は発揮
できなかったとは思うが、子供時分、全く歯の立たなかった
相手に一矢報いたのは、それなりに感慨深かった。
個人的は話はさておき、「強くて印象的なプロ将棋棋士」というと、
私はやはり「羽生善治」（現三冠＝王位、王座、棋聖）の名が真先に
思い浮かぶ。件の藤井四段同様、中学生でプロとなり、デビュー以来
バッタバッタと中堅やベテランの棋士をなぎ倒す実力ぶりで、次々に
タイトルを奪取。1996年には、棋戦の七大タイトルを全て独占して、
前人未到の「七冠」を達成した。因みに、七冠とは、「名人」「竜王」
「王将」「王位」「王座」「棋王」「棋聖」の7つのタイトルを指す。
なお、羽生さんは同年のNHK杯将棋トーナメントも優勝を飾っており、
実質的に「八冠」を独占した。
そんな「天才棋士」の活躍ぶりを世間も放っておく筈はなく、
羽生さんが何か記録を打ち立てるたびに、メディアも大きく
報じた。そうした将棋ブームは当時のパチンコ界にも及んで、
（当時は、社会現象がパチンコ台に反映されるケースが多数）
将棋をモチーフにした様々な機種が登場。豊丸の「王将百番」
「CRコマコマ倶楽部3」などは、その一例といえよう。そして、
その豊丸と同様に、将棋ブームに目を向けていたメーカーが、
「平和」であった。羽生さんが名人位を初防衛した1995年に、
将棋の駒がヤクモノの新要件ハネモノ、「名人戦」をリリース。
この台が出た時点で、「いずれ、デジパチか権利物辺りでも
将棋モノが出るな」と思っていた。すると、案の定というか、
翌1996年の2月に、平和は当時流行りのフルスペックタイプ
「CR・RYU-OH」を発表して、さらにその現金機Verとして
「七冠王」も同時にリリースしたのだった。
その頃、ちょうど将棋界も「羽生の七冠達成なるか」が最大の
注目点となっており、同年、既に六冠達成していた羽生さんが、
残る七冠目をかけて谷川浩司王将に挑戦する、「王将戦七番
勝負」が繰り広げられていた。その決着がまだついていない
状況で、平和はやや「フライング」気味に、上記2機種を公式に
発表した訳だ（羽生さんが3連勝していて、既に七冠濃厚という
状況ではあったが、第4局の始まる前に発表があった（全7局中、
先に4勝でタイトル獲得））、それ故に、実際ホールへの導入が
進んだのは、羽生さんの「七冠達成直後」という、まさに絶好の
タイミングになった訳だが。仮に、羽生さんがその後4連敗して、
七冠奪取に失敗していたら、現金機「七冠王」の方は発表のみで
ホールに出回らないまま、お蔵入りになっていたのかもしれない
（「羽生さんの七冠達成を記念して本機が発表された」という
ネット情報を散見するが、上記理由により正確ではない」）。
「3連勝したから、もう大丈夫だろう」と見切り発車的に本機を発表
したのか、「こんな機種名を付けるほど期待している以上、第4局も
羽生さん絶対勝って下さいね」とメーカー側がエールを送ったのか。
真相は、関係者のみ知るところであろう。
という訳で、随分と前置きが長くなったが、今回紹介するのは、
1996年（平成8年）2月に平和から登場した、現金機デジパチ
「七冠王」。特定図柄で当るとプラス2回の小デジ確変に入る
3回ワンセット機である。突入確率は「1/5」と低く、ループも
無かったので（必ず3回ポッキリで終了する）、CR版のような
ワンチャンスの爆勝ちこそ難しかった。その分、初当り確率は
「1/239」と良心的に設定されており、ツボにハマれば単発と
確変織り交ぜての箱積みも可能。爆発力がない訳ではなかった。
同時にデビューした「CR・RYU-OH」の方は当時の設置も多く、
現在でもネット情報は豊富に残るが、現金機のコチラは独特の
ゲーム性からかCR版より設置が少なく、人気もやや低調だった。
ネット検索しても、残念なほどに情報が少ないのが現状である
（実機動画もアップされていない模様）。まぁ、そんな「日陰者」の
機種を好んで扱う当ブログとしては、まさに絶好の相手ともいえよう。
また、当ブログで記事をアップすると、その後、不思議と実機動画が
出てくる機会があるので、今回も密かに期待している。
（コチラは「CR・RYU-OH」）
「七冠王」のスペック
★カラー液晶モニタ搭載
★賞球…7＆15
★大当り確率…1/239
★デジタル停止順…左⇒右⇒中（全回転除く）
★図柄…一～十の数字と「銀」「金」「飛」「角」「王」の計15図柄
（三、七、王の3図柄は赤文字、他は黒文字）
★最大16ラウンド継続
★平均出玉…2400個弱
★小デジ確変機能搭載
⇒全15図柄中、「三、七、王」の3図柄で当ると、プラス2回の
小デジ確変突入。但し、必ず3回1セットで終了。ループは無し。
（大当り時の1/5で突入する、3回ワンセット機）
★確変終了時の出玉…約7000個（確変中の止め打ちで上乗せ可）
★小デジ確率…通常時：1/14、確変時：1/1.4（10倍アップ）
（小デジ当選時はメインアタッカー下のミニアタッカー開放）
★小デジ確変機ゆえ、メイン確率は常に1/239と不変
★リーチアクション
（「CR・RYU-OH」と共通する部分もあるが、幾つか違いも存在した）
・ノーマルリーチ…左右テンパイ後、中デジがやや高速でスクロール後、
一旦ハズレで停止。すぐ再始動して、スロー回転でスクロール⇒最終停止。
掛かったリーチによって、画面奥の対戦相手が変わるのが特徴。単発図柄
ならヒゲの棋士（石橋）、確変図柄ならメガネ姿の棋士（中山）が相手。
（CR版は、中デジがスロー気味にスクロールして一旦ハズレ⇒再始動して
やや高速でスクロール⇒最終停止。即ち、一旦停止の前後の速度が真逆だ。
図柄によって対戦相手が違うのは共通だが、CR機は確変図柄が5つに対し、
本機は「三、七、王」の3つ。即ち、「飛、角」リーチ時の相手が異なる。
・勝負リーチ…中デジのスクロール中、画面下からおもむろに「指」が出現
（棋士が駒を掴むようなフォルム）、スクロールを続ける中デジに向かって、
指が上下動を続ける。ノーマルより信頼度アップ。
（CR版は、「画面奥」の対戦相手が中デジに手を伸ばし、中デジをクルクル
横回転させる。一方、本機は「手前」の棋士の指が中デジに伸び、上下動を
繰り返す。即ち、中デジを動かす手が、CR版と真逆の設定になっている。
また、CRは中デジが横回転するが、本機は縦方向にスクロールするのみ）
・招き猫リーチ…画面左上に白い「招き猫」が登場、画面奥の対戦相手を
画面外に追いやって、自ら着席。中デジは、猫の手招きに合わせるように
スクロールしていって、一旦停止。すかさず猫が中デジに手を伸ばすと、
クルクルと縦回転で再始動となり、再び停止。一回目の再始動がハズレ
でも、再び猫が手を伸ばして縦回転すると（二回目）、信頼度アップ。
（CR版は、猫が二回目の「手伸ばし」を行えば、100％大当り。一方、
現金機は信頼度がアップするのみで、アッサリ外れることも多かった。）
・全回転リーチ…デジタル変動中、全デジタルがシンクロしてゆっくり
横回転を始める（画面奥の対戦相手は、謎の老人「谷岡」）。その後、
暫く全回転のまま変動が続き、全デジタルが同時に止まる。そのまま
ノーアクションなら大当り確定。しかし、一旦3つ揃って停止した後、
老人が中デジタルに手を伸ばすと「再始動」アクションとなり、再び
中デジのみ変動。こうなると、ハズレのケースが多いが、再始動後も
同じ目で止まれば大当り。全回転は全アクション中、最も高信頼度。
（招き猫リーチ）
（全回転リーチ）
なお、本機の主人公は「羽鳥竜二」という若手棋士で、年齢は25歳の設定。
本機が発表された1995年2月の時点では、羽生善治さんもちょうど25才だ。
名字に「羽」を入れるなど、羽生さんを強く意識していた事が見て取れる。
因みに、単発リーチの「ヒゲの石橋」、確変リーチの「メガネの中山」、
そして全回転リーチの「谷岡老人」が誰をモチーフにしていたかは、当方
全く以て判らない。当時の平和開発陣や役員の名前から取ったのだろうか。
羽生さん最大のライバルだった、谷川浩司棋士のトレードマークがメガネ
だったので、「メガネ（の中山）」にしたのか。今後の調査課題であろう。
（平和「七冠王」の項、了）