Rajshahi - Kristiansand kommune

Landet har tidligere vært en del av både India og Pakistan, daværende Øst-Pakistan. Store sosioøkonomiske forskjeller mellom Øst-Pakistan og øvrige Pakistan i 1970 førte til kraftige opptøyer, opptøyer som ble slått hardt ned på av den pakistanske hæren. Rundt 10 millioner mennesker ble drevet på flukt over grensen til India og 50.000 mennesker ble drept i løpet av 3 dager. Dette resulterte i en krig mellom India og Vest-Pakistan 3. desember 1971. Rajshahi ble brukt som en militærbase under krigen og det ble ført voldsomme kamper i byen. 16 desember kapitulerte Vest-Pakistan, og Bangladesh ble med dette en selvstendig stat.

Fædrelandsvennens utenriksmedarbeider på den tiden, Oddvar Munksgaard, ble sendt ned til Bangladesh for dekke krigen mellom India og Pakistan sammen med fotograf Trygve Skramstad. Den forferdelige situasjonen for de mange millioner av flyktninger ble gjort kjent for kristiansandere i en artikkel julen 1971. Historien traff sørlendingene midt i hjertet og skapte et voldsomt engasjement. På kort tid ble det samlet inn en halv millioner kroner som gikk med til bygging av et barnesykehus i Rajshahi.  

Året etter ble sykehuset åpnet. Etter den formidable innsatsen og det store engasjementet ble det satt ned en tverrpolitisk komité i Kristiansand som skulle se på mulighetene for et videre samarbeid med Rajshahi. Vennskapsbysamarbeidet ble formalisert i 1979, og Rajshahi-aksjoner har siden dette blitt arrangert hvert 3. år.

Den første aksjonen etter 1971 ble gjennomført i 1983, og siden den gang har det blitt samlet inn nesten 5 millioner kroner. Den siste Rajshahi-aksjonen i 2012 samlet inn hele 1,3 millioner kroner. Neste Rajshahi-aksjon finner sted i 2015.

Under sitt besøk i Rajshahi i februar 2013 la ordfører i Kristiansand, Arvid Grundekjøn, ned grunnsteinen til en park til minne om Oddvar Munksgaard og engasjementet han videreformidlet på Sørlandet til fordel for folket i Rajshahi.

 Rajshahi-aksjonen 2012