管制センター、急減速に気づかず　韓国船沈没事故

　韓国南西部の珍島付近で旅客船セウォル号が沈没した事故に絡んで、現場海域の管制センターが、事故発生当時に船の速度が急激に落ちたことを覚知していなかったことが、２５日わかった。初期の救助活動の遅れにつながった可能性がある。

　珍島の管制センターの関係者によれば、セウォル号は１６日午前７時１０分ごろに管制海域に進入。８時２６分ごろ孟骨島（メンコルド）沖の水道を１９・２ノット（時速約３５・５キロ）で通過していたが、８時５０分ごろには速度は１０ノットに落ちていた。管制センターはこの変化に気づかなかったという。

　同船は８時５５分ごろに済州島の管制センターに通報。珍島の管制センターは、海洋警察庁を通じた電話連絡で９時６分に初めて認知し、セウォル号と交信を始めた。結果的に、船の異変に気付くのが約１５分遅れたとみられる。管制センター関係者は「当時、管制海域を約１６０隻が運航中で、混雑する他の海域を管制していた」としている。

　現場海域での安否不明者の捜索は２５日も続き、同日午前１０時現在で死者は計１８１人、安否不明者は１２１人。２６日からは波が高くなるなど、捜索環境が悪化する見通しだ。（珍島＝中野晃）