Pittore, poeta, drammaturgo e librettista italiano.

Proviene da una famiglia di artisti e lo stesso zio di Salvatore, Filippo, era stato a suo tempo librettista. Concertatore per il teatro San Carlo di Napoli e collaboratore dei più grandi musicisti italiani suoi contemporanei. Nel 1834 lascia l’attività di commediografo per dedicarsi a quella di librettista. Scrive 8 libretti per Donizetti, fra cui la Lucia di Lammermoor, 4 per Verdi, Alzira, La battaglia di Legnano e Luisa Miller, 6 per Paicini, fra cui Saffo, 5 per Mercadante e un’altra trentina, tutti di gusto tipicamente romantico, per operisti minori.

Muore improvvisamente mentre sta ultimando la stesura de Il trovatore che viene poi completata da L.E. Bardare.

Libretti d’opera

(le date fra parentesi si riferiscono alle prime rappresentazioni)

La Sposa (E. Vignozzi, 1834)
Ines de Castro (F. Marchetti, 1840)
Un Matrimonio per ragione (G. Staffa, 1835)
Lucia di Lammermoor (G. Donizetti, 1835)
Belisario (G. Donizetti, 1836)
L'assedio di Calais (G. Donizetti, 1836)
Pia de' Tolomei (G. Donizetti, 1837)
Roberto Devereux (G. Donizetti, 1837)
Maria de Rudenz (G. Donizetti, 1838)
Elena da Feltre (S. Mercadante, 1838)
I Ciarlatani (L. Cammarano, 1839)
Il Conte di Chalais (Lillo, 1839)
La Vestale (S. Mercadante, 1840)
Cristina di Svezia (Nini, 1840)
Saffo (G. Pacini, 1840)
Luigi Rolla (F. Ricci, 1841)
Il Proscritto (S. Mercadante, 1842)
La Fidanzata Corsa (G. Pacini, 1842)
Il reggente (S. Mercadante, 1843)
Ester d'Engaddi (A. Peri, 1843)
Il Ravvedimento (L. Cammarano, 1843)
Il Vascello de Gama (S. Mercadante, 1845)
Bondelmonte (G. Pacini, 1845)
Alzira (G. Verdi, 1845)
Stella di Napoli (G. Pacini, 1845)
Orazi e Curiazi (S. Mercadante, 1846)
Eleonora Dori (V. Battista, 1847)
Merope (G. Pacini, 1847)
Poliuto (G. Donizetti, 1848)
La battaglia di Legnano (G. Verdi, 1849)
Luisa Miller (G. Verdi, 1849)
Non v'e' fumo senza fuoco (L. Cammarano, 1850)
Folco d'Arles (De Giosa, 1851)
Medea (S. Mercadante, 1851)
Il trovatore (G. Verdi, 1853)
Virginia (S. Mercadante, 1866)