６０年前に米軍断念、幻の１人乗り飛行円盤完成

久保田講師らが完成させた１人乗り飛行円盤（兵庫県尼崎市で）＝産業技術短大提供

米軍が開発を進めていた「フライング・プラットホーム」＝産業技術短大提供

　米軍が約６０年前に実用化を目指しながら断念した「１人乗り飛行円盤」を、産業技術短大（兵庫県尼崎市）の久保田憲司講師（５９）らが完成させた。

　１２日に短大グラウンドで初の飛行実験に挑み、２０日に大阪市で開幕する「大阪モーターショー」にも出展する。

　米軍は１９５０年代前半から、プロペラで浮上する円盤に乗る偵察機「フライング・プラットホーム」を研究。５５年に試験飛行にこぎ着けたが、水平を保つのが難しいことなどから、６０年代に開発を中止した。

　久保田講師は災害時の移動手段として、この幻の偵察機に着目し、２年前から学生たちと研究。航空機などに搭載されるジャイロ装置とコンピューター制御で、機体の安定性を確保することで実現した。

　直径約２メートル、高さ約２・５メートル、重さ１８０キロ。円盤の下に取り付けた７００ｃｃのエンジン２基でプロペラ２枚を動かす。設計上、垂直に離陸後、高さ３〜５メートルまで上昇、最高時速３０キロで移動できる。２メートル四方のスペースがあれば離着陸可能で、土砂崩れなどで車両やヘリコプターが入れない場所にも行けるという。