Myspace

В прошлом - самая популярная в мире социальная сеть

Основанная в 2003 году социальная сеть. В 2005-2008 годах была самым популярном интернет-порталом в данном сегменте, некоторое время была самым посещаемым сайтом в США, но в конечном итоге проиграла Facebook. Принадлежит компании Specific Media LLC, которая купила ее в 2011 году у корпорации NewsCorp Руперта Мердока.

Социальная сеть MySpace (позже - просто Myspace [34]) была запущена в августе 2003 года Крисом Девольфом (Chris DeWolfe) и Томом Андерсоном (Tom Anderson). Они познакомились в 2000 году (по другим сведениям, в 1999 году [31]), Девольф был вице-президентом по продажам и маркетингу компании xDrive, владевшей доменом myspace.com и предлагавшей пользователям сетевое дисковое пространство для хранения документов и фотографий, а Андерсон - тестировщиком и копирайтером в той же компании. В 2001 году xDrive разорился, Девольф выкупил домен myspace.com и вместе с Андерсоном создал новую компанию ResponceBase, которая занялась продажей базы из 30 миллионов e-mail адресов пользователей xDrive, но вскоре была вынуждена прекратить эту деятельность из-за ужесточения борьбы с нежелательной рассылкой по электронной почте - спамом [26], [31], [6], [18], [33]. В конце 2002 года ResponceBase была куплена компанией eUniverse, специализировавшейся на интернет-маркетинге. Впоследствии некоторые обозреватели называли Myspace бизнесом на спаме [6], [18], [33], [31].

В августе 2003 года президент eUniverse Брэд Гринспэн (Brad Greenspan), Андерсон и Девольф увлеклись одной из первых социальных сетей интернета, Friendster, основанной годом ранее, и решили создать ее аналог, который в том же году заработал на домене myspace.com [32], [26], [29], [10], [11], [6], [18], [33]. Первоначально функциональность Myspace была очень простой: пользователь мог создать свой профиль и включить других пользователей себе в "друзья" [32]. Пользовательскую базу сайт начал набирать за счет сотрудников eUniverse и их друзей, а также с помощью рассылки по базе xDrive и проектов eUniverse, в том числе по принадлежавшему компании сайту знакомств CupidJunction. Поначалу основным идейным вдохновителем сайта был Гринспэн; в конце 2003 года, когда у eUniverse "возникли проблемы с финансовой отчетностью", он был вынужден покинуть компанию [27], [6], [26], [31], которая я уже в 2004 году была переименована в Intermix Media [7], [31], [27]. Однако и позднее в СМИ он упоминался как один из основателей Myspace [27]. Генеральным директором Myspace стал Девольф, а Андерсон занял пост президента и долгое время считался "лицом" сайта [26], [4].

Основной путь развития и облик Myspace был определен уже в первые месяцы его функционирования: из-за оплошности программистов пользователи получили возможность вставлять свой html-код в страницу, но эту находку решено было сохранить, из-за чего впоследствии обозреватели отмечали излишне пестрый вид сайта [9], [14]. На раннем этапе развития сайта Девольф решил пригласить к участию в проекте нескольких соседей музыкантов, и впоследствии основная пользовательская база формировалась вокруг молодежи и фанатов музыкальных групп, имевших страницы в социальной сети, а также блогеров [9], [29], [17], [11]. Также создатели сайта сделали ставку на его окупаемость посредством рекламных баннеров [30], [29], [17].

В июле 2005 года Intermix Media и Myspace были проданы корпорации Руперта Мердока NewsCorp за 580 миллионов долларов [31], [30], [11], [8], [7] (в прессе публиковались и другие оценки - от 525 до 649 миллиона долларов [27]). Вскоре после этого сайт запустил собственный лейбл для популяризации малоизвестных исполнителей, зарегистрированных на сайте, рассчитывая опередить по популярности музыкальный интернет-магазин iTunes от Apple. В частности, благодаря Myspace славу обрели такие исполнители как Лили Аллен (Lily Allen), Шон Кингстон (Sean Kingston) и группа Arctic Monkeys. К 2006 году в Myspace было зарегистрировано боле 600 тысяч музыкантов и групп, закачивавших свою музыку для предварительного прослушивания [5], [26], [29], [28], [30], [22]. Сайт, популярность которого в течение 2005-2007 годов сайта непрерывно росла, в тот период приносил прибыль владельцам [11]. В 2006 году был зарегистрирован его 100 миллионный пользователь, а в США сайт занимал первое место по числу посетителей, опережая даже поисковую сеть Google. К началу 2008 года сайт оставался самой популярной в мире социальной сетью с посещаемостью около 75 миллионов уникальных пользователей в месяц [1], [29], [30], [31], [17], [25], [23]. Рыночная стоимость Myspace на пике ее посещаемости оценивалась в 12 миллиардов долларов [12], [3].

Тем не менее в весной 2008 года набиравший популярность Facebook выбился в лидеры по посещаемости среди социальных сетей, в то время как число активных пользователей Myspace начало сокращаться [9], [19], [12], [17]. Несмотря на это еще в феврале 2009 года Андерсон и Девольф, выступая в ток-шоу, заявляли, что их сайту ничего не угрожает [9], но оба в течение года лишились постов и покинули компанию [15], [16], [4], после чего в ней началась частая смена назначенного NewsCorp руководства, пытавшегося спасти Myspace от кризиса [11], [15].

По мнению обозревателей, падение популярности Myspace коренилось в бизнес-модели сайта, который должен был окупаться за счет рекламы: на страницах пользователей зачастую размещались баннеры отталкивающего содержания. В то же время ориентированные на венчурный капитал стартапы, в том числе Facebook, могли не выставлять рекламу на свои страницы и благодаря этому обеспечивали более привлекательный дизайн [9], [14], [11], [4]. По словам Девольфа, Мердок потребовали от Myspace невозможного - в краткие сроки достигнуть прибыли в миллиард долларов США, вместо того, чтобы сосредоточиться на развитии функций сайта [4], [11], [15]. Также отмечалась проблема с устаревшей технической платформой [11], утечкой данных пользователей [13], [24], нарушением авторских прав [21] и безопасностью детей: их аккаунты привлекали внимание педофилов [31], [33].

Несмотря на смену дизайна и введение новых функций, в том числе онлайн-игр, уже в 2011 году обозреватели отмечали, что некогда самая популярная социальная сеть растеряла большинство пользователей: в феврале 2011 года на сайт зашли 37,7 миллионов человек. Все это привело к тому, что рекламодатели стали реже размещать на сайте свою рекламу. Мyspace столкнулся с убытками (около 156 миллионов долларов в год [8], [7]) и уже летом 2011 года он оценивался всего в 100 миллионов долларов [8], [7], [12], [20]. Владельцы портала приступили к сокращению штата Myspace, уменьшив персонал в три раза - с 1400 до 450 человек [7].

В феврале 2011 года корпорация NewsCorp начала искать покупателя для Myspace, первоначально запросив за него 100 миллионов долларов [9], но в июне 2011 года продала 95 процентов акций, по данным СМИ, за 35 миллионов долларов малоизвестной рекламной компании Specific Media LLC, которая объявила он намерении вернуть сайту популярность [7], [9], [8]. В качестве одной из первоочередных мер Specific Media сократила штат Myspace до 225 человек [7] и приступила к смене дизайна и концепции социальной сети, которую представлял совладелец Specific Media певец Джастин Тимберлейк (Justin Timberlake) [3], [1], [2]. Но по состоянию отток пользователей продолжался: в августе 2012 года на сайт зашло 28 миллионов человек, его опередили по посещаемости не только Facebook и Twitter, но также блог-платформа Tumblr [1].