Con tanto correr de aquí para allá con las versiones de escritorio y móviles de Windows, ya casi nos habíamos olvidad de que Microsoft fabrica más hardware aparte de la Xbox 360. Sus teclados, conocidos desde siempre por su ergonomía, son uno de sus productos más populares, y ahora se suma un nuevo integrante con el nuevo y bastante peculiar Sculpt Comfort Keyboard.

La característica más destacable de este teclado inalámbrico para Windows 8 es lógicamente su barra espaciadora, que ha sido dividida en dos. Esto es así para que puedas programar el segmento de la izquierda como si fuera la barra de retroceso, dado que según Microsoft el 90% de la gente usa exclusivamente el pulgar derecho para introducir espacios, dejando libre el izquierdo. Al margen de tan singular barra, el Sculpt Comfort Keyboard también posee un reposamuñecas mullido y accesos directos para las nuevas características de Windows 8, incluyendo la barra de charms.

El Sculpt Comfort Keyboard de Microsoft es compatible con Windows Vista, 7 y 8 (olvídate ya de XP), y según Microsoft estará a la venta muy pronto. Por ahora sólo conocemos el precio para Estados Unidos, donde costará 60 dólares.

Al ver la foto superior pensarás que este artículo trata sobre un nuevo mini ordenador que competiría con el Raspberry Pi, pero no te confundas, porque el SMILE Plug es algo totalmente distinto. Se trata de un mini servidor y enrutador que permite que aulas educativas utilicen el software del Consorcio SMILE sin complicaciones. El dispositivo, fabricado en asociación entre la Universidad de Stanford y Marvell, incluye 512 MB de RAM, un procesador SoC Armada 370 a 2 GHz, dos puertos Ethernet, dos puertos USB, una ranura microSD y conectividad para redes WiFi a, b, g y n.

El SMILE Plug crea una red WiFi local que permite usar el software SMILE para que los estudiantes hagan sus propias preguntas, que serán después calificadas por el profesor y el resto de los pupilos. Según el Dr. Paul Kim, este método de enseñanza hace que los estudiantes presten más atención y aprendan mejor mientras se divierten, porque requiere del uso de teléfonos móviles para tomar fotos y escribir el texto a ser enviado al servidor. La carita simplemente indica si las cosas están funcionando correctamente.

El Consorcio SMILE espera que OEMs se interesen por el proyecto, desarrollen sus propios plugs y mejoren el software. Según Marvell, varios fabricantes han dicho estar interesados, lo que quiere decir que pronto podríamos ver nuevos SMILE Plug disponibles para escuelas alrededor del mundo.

Tras el salto te dejamos con un video que demuestra el funcionamiento del curioso sistema.

La tecnología PLC dejó de ser un misterio para nosotros hace años, y qué vamos a contarte a estas alturas de las redes WiFi. Ambos sistemas se han dado la mano en el pasado gracias a fabricantes como Netgear, pero los nuevos puntos de acceso Hy-Fi que está preparando Qualcomm pretenden aunar ambos tipos de conexión para llevar internet a todos los rincones de tu casa al tiempo que acaban con las ralentizaciones achacables a la infraestructura doméstica. Esta tecnología ya fue exhibida durante el CES, pero en la hemos podido ver una versión algo más evolucionada con motivo de la conferencia IQ 2012.

En lugar de hacer que las señales PLC e inalámbricas vayan cada una por su lado, la tecnología Hy-Fi hace que ambas trabajen al unísono para compartir el ancho de banda. De esta forma, no solo es posible poner un punto WiFi en el sótano de la casa mientras dejas el router en el ático, sino en caso de que haya problemas con la conducción eléctrica, la red WiFi apoyará la transmisión de datos de forma totalmente transparente para garantizar una buena velocidad de uso. Del mismo modo, si la señal WiFi es una birria el PLC funcionará a mayor trote para que todo vaya sobre ruedas.

Si el nombre WiPower no consigue generarte una clara imagen mental, estás perdonado. Esta tecnología de carga por inducción con raíces universitarias quiso en su momento hacerse con el liderazgo entre los sistemas de electricidad inalámbrica, pero a diferencia de propuestas como Qi, no llegó a ganar apoyos suficientes. En 2010 WiPower fue adquirida por Qualcomm, y ahora quiere regresar a la actualidad con el apoyo de compañías como Samsung y Powermat bajo el alero de la Alliance for Wireless Power o A4WP.

La tecnología WiPower, que en estos momentos ya se encuentra disponible para todos los fabricantes de dispositivos que deseen integrarla en sus productos, utiliza como otras alternativas el acoplamiento magnético como forma de transferencia energética. Donde se diferencia de algunos de sus rivales en el grado de libertad que ofrece, dado que los dispositivos no tienen por qué estar orientados en sentido alguno (de hecho, buena parte del mismo puede estar fuera de la base de carga sin que por ello se pierda la conexión) y como sucede con la última actualización de la tecnología Qi, funciona a distancias de hasta 40 mm. Tampoco son un problema las fundas o carcasas de protección, algo que pudimos comprobar de forma (bastante) rudimentaria interponiendo entre los prototipos varias capas de plástico y papel.

Según Qualcomm, la eficiencia de los dispositivos WiPower ronda el 50%, y podrían cargar tu teléfono un 10% más deprisa que el típico adaptador para enchufes domésticos. Estas cifras, en cualquier caso, no podrán ser verificadas hasta que los primeros productos salgan a la venta. Para no variar Qualcomm no quiere hablar de precios ni fechas de lanzamiento, dado que estos detalles son totalmente dependientes de los fabricantes, pero en palabras de un representante de la compañía, los cargadores WiPower podrían llegar al mercado "muy pronto".

Si has estado siguiendo de cerca la trayectoria de Evleaks, es probable que ya estés al corriente de que Nokia estaba coqueteando con la idea de cargar su nuevo Lumia 920 de manera inalámbrica, pero una cosa es tantear el terreno por medio de una filtración y otra muy distinta presenciar su anuncio oficial. El accesorio ha tenido hoy su minuto de gloria en la presentación del fabricante y se ha mostrado con el mismo aspecto que ya nos adelantaban las imágenes filtradas (es decir, como si se tratara de una especie de pastilla de jabón con los bordes redondeados), confirmando de paso que funciona mediante el estándar de carga Qi. Por si eso fuera, la casa ha reconocido que su nuevo mastodonte telefónico, el 920, viene con dicha tecnología ya insertada en su circuitería, de modo que podrás utilizarlo con los sistemas de carga de cualquier otra compañía.

Siguiendo esta misma línea, la casa ha mostrado brevemente una especie de almohadilla acolchada para este mismo cometido, pero firmada por Fatboy. El broche final lo pone un acuerdo de colaboración con las compañías Virgin Atlantic y Coffee Bean para ofrecer a sus clientes la posibilidad de devolver a la vida a sus terminales colocando estaciones de carga inalámbricas en sus instalaciones de Estados Unidos.

[Actualización 1: Habrá dos modelos de base de carga inalámbrica oficial, además de un manos libres Luna también con soporte Qi. Además, JBL ha anunciado la base con altavoces PowerUp, que se suma a repertorio de accesorios con tecnología de carga inalámbrica.]
[Actualización 2: Vídeos tras el salto.]

Si buscas un altavoz de viaje para tu teléfono móvil, JBL quiere que concentres tu mirada en su catálogo de productos. Y en ningún otro. El fabricante de equipos de audio lleva una temporada que no para con su oferta portátil, y ahora suma ni más ni menos que tres nuevos modelos: el Micro II, el Micro Wireless y el Flip.

Comenzando por el último, que es además el más polivalente, el Flip (arriba) es un altavoz Bluetooth diseñado para funcionar tanto en horizontal como vertical para adaptarse a pequeños espacios, y cuenta con su propio micrófono integrado para hacer de manos libres. Saltando a los pequeñines, tanto el Micro II como el Micro Wireless (ambos tras el salto) son dos pequeños altavoces en forma de disco de hockey, el primero exclusivamente con un conector de 3,5 mm para aceptar fuentes de audio y el segundo con una conexión Bluetooth para cuando no te preocupe agotar sus baterías de iones de litio (en ambos casos su autonomía oficial es de cinco horas).

Según ha comunicado JBL, el Flip (por ahora solo disponible en EEUU) costará 99 dólares, mientras que los Micro II y Micro Wireless saldrán por 39 y 59 dólares/euros respectivamente.

La marca de audio de Logitech Ultimate Ears acaba de vivir una remodelación de calado con toda una nueva gama de nuevos productos que harán las delicias de los más melómanos. Para empezar, nos encontramos con tres nuevos altavoces para poder escuchar música desde tu smartphone: el Smart Radio que se conecta vía WiFi y que tiene un precio de 180 dólares (143 euros al cambio), el altavoz UE Boombox por un precio de 250 dólares (199 euros) y el Mobile Boombox (100 dólares/79 euros), que bien podría competir abiertamente con el Jambox resultando más económico.

Pero también hay novedades en lo que respecta a los auriculares y es que el fabricante ha incorporado unos nuevos auriculares internos de gama alta por un precio de 400 dólares (318 euros). La gama se completa con un par de auriculares Bluetooth por un precio de 350 dólares (279 euros) y si te preocupa quedarte sin batería, el fabricante ha incluido un cable para que no te quedes sin ritmo. Si te asusta el precio de estos auriculares, hay versiones más económicas por 200 y 100 dólares.

Toda la nueva gama sale a la venta en Europa el próximo mes de septiembre, y entre tanto te dejamos que disfrutes de la galería de fotos así como un vídeo promocional que encontrarás tras el salto.

Si lo recuerdas, a comienzos de año nos hicimos eco de la creación de un grupo de trabajo en Bluetooth SIG dedicado a los gadgets para el deporte. Pues bien, el Bluetooth Special Interest Group ha anunciado una serie de certificaciones orientadas a los dispositivos dedicados a actividades deportivas. Se trata de dos estándares que contemplan gadgets para el ciclismo o el running respectivamente, y afectan a la forma en la que los datos (cadencia, velocidad, distancia, etc.) son transmitidos a los dispositivos emparejados (smartphones, relojes deportivos y demás). En lo que respecta al SIG, una estandarización superior implica que a los fabricantes les resultara más sencillo crear nuevos productos para un mercado, el deportivo, que no para de crecer.

Todos sabemos ya dónde está situada la WiFi Alliance en la eterna batalla entre los cables y la creación de nuevos estándares de transmisión inalámbrica. Aunque a veces cuesta recordar las especificaciones de nuestros dispositivos para crear un entorno 100% interoperativo, cualquier ayuda para reducir la madeja de plástico, cobre y fibra óptica que tenemos detrás de nuestros muebles es bienvenida, así que hoy toca prestar atención a la noticia del lanzamiento del proceso de certificación Tunneled Direct Link Setup de la WiFi Alliance, que permitirá crear enlaces directos entre dispositivos.

Si estás pensando que la idea te suena familiar, te diremos que tu sensación de déjà vu está justificada, aunque no sea del todo correcta. Aunque la WiFi Alliance ya ha anunciado el rediseño de la especificación WiFi Direct, TDLS posee sus propias peculiaridades, como la posibilidad de trabajar de fondo en la red para optimizar el rendimiento o trabajar directamente en una red WiFi Direct. Además, TDLS permitirá que varios dispositivos se conecten entre sí a la máxima velocidad soportada por ambos sin la necesidad de que un punto de acceso haga de intermediario. Hay que señalar que esta tecnología es distinta de Miracast, dado que en lugar de transmitir vídeo, lo que se busca es comunicar dispositivos y permitir, por ejemplo, que tu Smart TV pueda acceder a los contenidos de tu tablet sin que haya una red WiFi.

En un principio, y como suele suceder, no hay muchos fabricantes que por ahora se hayan decidido a certificar sus productos, pero considerando que Broadcom, Marvell y Realtek ya están a bordo, es cuestión de tiempo que muchos, muchos dispositivos comiencen a incorporar soporte para TDLS en sus chips.

Si eres un manitas y te gusta trastear con sensores por el puro placer de experimentar, sabrás que hay una nutrida oferta en el mercado, pero pocos tan bien concebidos y terminados como los que te proponemos hoy. En este sentido, Cao Gadgets han presentado al mundo los Wireless Sensor Tags, unos pequeños dispositivos que detectar el movimiento y los cambios de temperatura, notificando de ello al propietario. Así, un magnetómetro registra el movimiento mediante los cambios en su orientación y te informan de acciones como apertura de puertas o similares.

Cada sensor tiene un precio de 15 dólares (o 12 dólares si compras tres o más) y cuentan con una batería que dura varios años dependiendo de su configuración. Los sensores se comunican con un adaptador bautizado como Tag Manager que se comunica con el router por Ethernet y gestiona los diferentes sensores en un radio de unos 60 metros. Cada sensor cuenta además con un pequeño dispositivo de sonido que podemos activar para localizar cosas como llaves (puede utilizarse como llavero).

Los sensores pueden configurarse a través de la web o bien mediante aplicaciones iOS o Android, y son capaces de enviar alertas por e-mail, Twitter o notificaciones push en smartphones y tablets. También podrás consultar las estadísticas y registros de los sensores desde las aplicaciones, incluyendo gráficas de uso. Tienes un montón de vídeos demostrativos haciendo clic en Leer.

No te asombres si nunca has oído hablar acerca de una compañía llamada Kymeta, porque se trata de una joven empresa fundada por Intellecutual Ventures, que a su vez se ha dado a conocer por ser una buscapleitos de primera categoría. Lo dicho es suficiente para que te des cuenta de nuestro escepticismo con respecto al nuevo y único producto de Kymeta: una antena de comunicaciones vía satélite que crearía hotspots portátiles allí donde hicieran falta.

La bautizada como mTenna podría conectarse a satélites Ka-band desde casi cualquier rincón del planeta (dependiendo de la cobertura), para crear una red WiFi con conexión a internet de 5 Mbps. El tamaño de la antena sería similar al de un ordenador portátil y según sus responsables resultaría económica y fácil de fabricar, si bien todo esto es pura teoría, porque el producto aun está en la etapa más básica de investigación y desarrollo. Las primeras mTennas de Kymeta deberían estar listas para 2014, por lo que mientras tanto, te recomendamos que sigas usando tu preciado MiFi o cualquier método de tethering disponible donde quiera que te encuentres.

[Vía GeekWire y Techmeme]

Si hace unos pocos meses te dijéramos que Microsoft ha patentado un nuevo producto electrónico de consumo que no sea un teclado, un ratón o cualquier invento relacionado con la Xbox 360, posiblemente pensarías que es poco más que un mero trámite administrativo para proteger una idea que seguramente nunca se materializaría, pero tras la aparición de Surface hay que empezar a tomar a Microsoft un poco más en serio como fabricante de hardware. Motivo sobrado por tanto para que prestemos atención a la patente sobre un cargador inalámbrico que le ha sido concedida en Estados Unidos, que describe un dispositivo potencialmente interesante.

El documento, concretamente, detalla un cargador que sincronizaría las frecuencias de resonancia para mejorar la eficiencia del sistema y permitir la alimentación de más de un dispositivo portátil. Para simplificar las cosas, un sensor de presión podría detectar si el cacharro en cuestión es un tablet o un teléfono, y además, el cargador podría incorporar una pantalla giratoria regulada por un giroscopio para mostrar información o darle usos adicionales. De lo más completo, como puedes ver, pero todavía queda por ver si algún día podremos tenerlo sobre nuestros escritorios.

Ya sabes que contar con acceso a internet mediante WiFi se está convirtiendo en algo tan necesario como el agua, y parece que algunos están dispuestos a adoptar decisiones drásticas para poder proporcionarlo. Así, cuando ya creías haberlo visto todo, atentos a la medida que han adoptado en el parque temático relacionado con la historia Kfar Kedem ubicado en Israel y que ahonda en épocas pasadas, pero con un interesante vínculo con nuestros tiempos: sus usuarios contarán con acceso a internet y éste llegará a través de... burros.

Como lo lees. Por el momento, cinco de los treinta burros que campan a sus anchas por el parque harán de hotspots ambulantes, aunque el gerente del parque, Menachem Goldberg, asegura que espera ampliar la 'flota' al resto de pollinos a mayor gloria de los visitantes. Ya sabes, todo vale para contar con un buen acceso a la red...

[Vía Fast Company]

Elecom quiere hacer que los oficinistas nipones vayan adelantando trabajo en el metro con su nuevo teclado NFC para teléfonos móviles. Este periférico, compartible con cualquiera de esos teléfonos Android japoneses que tanto envidiamos (siempre que usen Gingerbread 2.3.4 o superior), no requiere proceso de emparejamiento alguno, cables ni carga para permitirte procesar textos con algo más usable que el típico teclado táctil; tan solo el desembolso de 18.690 yenes, aproximadamente 240 dólares/190 euros al cambio. ¿Suena a capricho? Eso es porque lo es; la batería del invento no se puede recargar ni sustituir por otra nueva, así que una vez superados sus seis meses de autonomía sólo podrás utilizarlo para nivelar mesas.

Si quieres contemplar más de cerca este prodigio de la tecnología, tras el salto te dejamos un vídeo promocional creado por la noruega one2TOUCH, responsable de su diseño.

Sistemas de detección de peatones y prevención de atropellos hay muchos; de hecho, prácticamente todos los grandes fabricantes de automóviles poseen el suyo. Últimamente están comenzando a popularizarse entre los vehículos de las marcas generalistas gracias a la reducción del coste de sus componentes y la madurez de las tecnologías necesarias, pero hasta ahora no hay una solución perfecta. La de General Motors seguro que tampoco lo es, pero el fabricante estadounidense espera complementar los sistemas actuales gracias a la tecnología WiFi Direct.

Utilizando este estándar P2P, General Motors espera poder conectar algún día a ciclistas, peatones y automóviles usando teléfonos móviles, con la ventaja de que a diferencia de lo que sucede con las redes de datos 3G, apenas existiría retraso en las comunicaciones mediante WiFi Direct. Utilizando una aplicación especial tu teléfono se convertiría en una boya de posición para el tráfico, de forma que incluso en zonas mal iluminadas o intersecciones peligrosas los vehículos de los alrededores pudieran percibir tu presencia, e incluso podrías recibir avisos en forma de sonidos o vibraciones para avisarte del peligro. Si vas a cruzar la calle con la música a tope, mejor que lo único roto sean tus tímpanos.

GM, por ahora, no se ha fijado una fecha para lanzar esta tecnología ni ha dado detalles sobre las compañías con las que está trabajando (de hecho, lo último que sabemos de WiFi Direct es que el estándar está siendo mejorado para hacerlo más sencillo), pero si quieres, ya mismo puedes echar un vistazo al vídeo divulgativo que te dejamos tras el salto.