Test: Intel SSD 520 Series 240GB

Wilde Spekulationen begleiten die Vorstellung der Intel SSD 520 Series. Welchen Festplatten-Controller zaubert der Chipgigant aus dem Hut, um den Abstand zur Sandforce-Konkurrenz zu verkürzen? Dann die faustdicke Überraschung nach dem Öffnen des SSD-Gehäuses: Intel schlägt die Wettbewerber mit ihren eigenen Waffen und setzt jetzt einfach auch den Sandforce-Controller SF-2281 ein.

Intels Produktseite zur Intel SSD 520 Series

Die Intel SSD 520 Series kommt mit Kapazitäten von 60, 120, 180, 240 und 480 Gigabyte auf den Markt. Aktuell bewegt sich die Preisspanne der 520-Baureihe zwischen 125 und knapp 900 Euro. Praktisch: Mittels eines abschraubbaren Gehäuserahmens lässt sich die Bauhöhe der Flashspeicher-Festplatte völlig unkompliziert auf schlanke 7 Millimeter reduzieren. Die Intel 520 passt dann auch in jedes Ultra-Portable-Notebook.

In den Test schickt Intel das 240-GB-Modell, also die Intel SSD 520 Series 240GB, das ab einem Straßenpreis von rund 440 Euro zu haben ist. Die 520 Series 240GB steuert mit einer speziellen Intel-optimierten Firmware 16 Flashspeicher-Chips an, die gleichmäßig auf beiden Seiten der SSD-Platine verteilt sind. Die NAND-Bausteine mit der Kennung Intel 29F16B08CCME2 stammen aus der 25-Nanometer-Fertigung und arbeiten im schnellen synchronen DDR-Modus.

Wie viel Tempo kann Intel mit der Sandforce-Technik aus dem eigenen Flashspeicher kitzeln? Auch hier fördert der Test eine faustdicke Überaschung zu Tage: Das 520-Modell beindruckte in den Tempotests nahezu durchgängig mit Bestwerten. Bei den Praxismessungen überzeugte die Intel-SSD mit extrem hohen Transferraten. Einen DVD-Film (4,2 GB) las und schrieb die Flashspeicher-Festplatte in 15 Sekunden und egalisierte damit den Bestwert der bisher schnellsten SSDs im Test. Umgerechnet sind das fast 290 MB/s.

Vergleichs-Test: SSD-Festplatten bis 256 Gigabyte

Einen neuen Rekord stellte die Intel 520 beim Lesen und Schreiben vieler kleiner Dateien im Praxis-Test auf: Nur 20 Sekunden benötigte die SSD für 1000 MP3-Dateien - das sind ausgezeichnete 256 Megabyte pro Sekunde. Zudem kopierte die 240-GB-Festplatte das 5 GB große Datenpaket in nur 33 Sekunden - ebenfalls ein neuer Bestwert.

Im Festplatten-Test des PC Mark Vantage kam die Intel-SSD auf fast 77.000 Punkte. Damit schrammt das 520-Modell knapp am Bestwert in dieser Teildisziplin vorbei. Ein Blick auf die Einzelergebnisse des PC Mark Vantage verdeutlicht die exzellente Geschwindigkeit der Intel-Festplatte: So importierte die Intel 520 beispielsweise mit über 430 Megabyte pro Sekunde Bilder in Windows Photo.
 
Bei den sequenziellen Transferraten konnte die Intel SSD 520 Series das hohe Leistungsniveau halten: Mit durchschnittlich 478 MB/s beim Lesen sowie 419 MB/s beim Schreiben zeigte das Intel-Modell ausgezeichnete Datenraten. Auch die Maximalwerte mit fast 490 sowie rund 460 MB/s lagen in dem Tempobereich, den eine Flashspeicher-Festplatte mit Sandforce-2281 erreichen sollte. Das galt auch für die Zugriffszeiten: Mit durchschnittlich 0,03 sowie maximal 0,04 Millisekunden war die 520 wie erwartet ausgesprochen reaktionsschnell.

Im Gegensatz zur Intel SSD 510 Series konnte das neue 520-Modell auch beim Befehlsdurchsatz durch die Bank überzeugen: Mit über 51.000 IOPS beim zufälligen Lesen sowie knapp 59.000 Befehlen pro Sekunde beim wahlfreien Schreiben gehört die 520 Series zu den leistungsstärksten SSD-Festplatten im Test. Die bisherigen Bestwerte knackte das Intel-Modell jedoch nicht. Beim Lesen führt die Plextor PX-M2P SSD 256GB mit fast 65.000 Befehle/s das Testfeld an, beim Schreiben ist es die Patriot Wildfire 120GB mit knapp 63.000 Befehle/s.

Die Intel SSD 520 Series 240GB kommt mit 2,5-auf-3,5-Zoll-Einbaurahmen, SATA-Kabel, Stromadapter und zehn Schrauben im Gepäck. Programme enthält der Lieferumfang zwar nicht, aber der Hersteller bietet auf seiner Website die Intel Data Migration Software und die Solid State Drive Toolbox nützliche Programme kostenlos zum Download an. Auch was Firmware-Updates betrifft ist Intel ein zuverlässiger Lieferant.

Licht und Schatten zeigte das Intel-Modell beim Stromverbrauch. Die Leistungsaufnahme im Leerlauf war mit gut 0,8 Watt zu hoch - genügsame Flashspeicher-Festplatten kommen hier mit der Hälfte aus. Das glich aber die Verlustleistung unter Last wieder aus, die mit rund 3,7 Watt für eine 240-GB-SSD mit SF-2281-Controller sehr niedrig ausfiel. Unterm Strich sind die Umwelteigenschaften der 520-SSD allerdings nur ausreichend.

Die Intel SSD 520 Series 240GB (SSDSC2CW240A3B5) versteht es meisterhaft, aus der Kombination von DDR-Flashspeicher und Sandforce-2281 das Maximum an Leistung herauszukitzeln. Das macht die Intel 520 zur derzeit schnellsten SSD aller Kapazitätsklassen im Test. Einen ausgezeichneten Eindruck hinterlässt das 520-Modell auch bei der Ausstattung, die keine Wünsche offen lässt. Insbesondere die Toolbox stellt einen echten Mehrwert da. Für die Intel-Festplatte spricht auch die überdurchschnittlich lange Garantiezeit von 60 Monaten und die niedrige Leistungsaufnahme unter Last. Die einzige Schwäche der Intel 520 liegt in dem vergleichsweise hohen Stromverbrauch im Leerlauf.
 
Der Straßenpreis der Intel SSD 520 Series 240GB beträgt derzeit rund 440 Euro. Damit kostet Sie das Gigabyte knapp zwei Euro. Angesichts der Spitzenleistung der Intel-SSD ist das nicht teuer - ein Schnäppchen ist die Intel-SSD aber auch nicht. Das gilt jetzt vielmehr für die bisherige Spitzenreiterin Kingston HyperX SSD 240GB, die Sie schon ab 330 Euro bekommen.

 Test-Verfahren im Detail: SSD-Festplatten