Le volcan Garibaldi est un stratovolcan dacitique érodé situé dans le sud-ouest de la Colombie-Britannique. Comme Mont Baker plus au sud, il fait partie de l'arc volcanique des Cascades. Le volcan Garibaldi, situé à 80 kilomètres au nord de Vancouver, se compose du Mont Garibaldi, de Atwell Pic, et du dôme de Dalton (Figure A3, Figure A4). Ce centre volcanique Pléistocène fait partie d'une zone volcanique qui contient environ 13 cheminées dans une zone de 30 kilomètres de long par 15 kilomètres de large La majorité de cette zone étant le parc provincial de Garibaldi.

L'histoire éruptive du volcan de Garibaldi implique une première période de volcanisme (il y a 200 000-300 000 ans) suivie d'une période de repos. L'activité volcanique des 50 000 dernières années, caractérisé par une série d'éruptions violentes, a reconstruit l'édifice volcanique. Ces éruptions en série sont comparable a l'éruption qui a formé le Mont Pelé en 1902 et a détruit la ville de St Pierre sur l'île de la Martinique. Puisque les coulées pyroclastiques successives se sont accumulées à la base de la montagne, le volcan a pris une forme conique élargie. Une partie du flanc sud-ouest du volcan a été construite sous une épaisse couche de glace appartenant aux glaciers occupant la vallée de la rivière Squamish (Figure A3). La fonte rapide de la glace à l'issue de la dernière période glaciaire a enlevé le support de la partie ouest du cône. Le volcan s'est effondré, produisant la topographie irrégulière du Mont Garibaldi et de Atwell Pic. Cette catastrophe a laissé un escarpement sur lequel est exposée la structure interne du volcan ainsi qu'un cône de déjection possédant un volume estimé de 150 000 000 m³, au nord de la ville de Squamish. Pendant que les glaciers se retiraient de la vallée, deux coulées ont fait éruption du Clinker Pic, au nord du volcan Garibaldi (Figure A3).

La portion la plus au nord de la coulée de Ruisseau Rubble a été en partie restreinte par un mur de glace, ayant pour résultat une coulée de lave de plus de 244 m (800 pieds) d'épais. L'abrupte partie nord de la coulée de Ruisseau Rubble c'est en partie effondré plusieurs fois, le plus récemment en 1855-1856 (Figure A5). Le village de Garibaldi a été abandonné en raison du danger de futurs effondrements. La plus récente période d'activité s'est produite peu de temps après la disparition des glaciers occupant la vallée, il y a de ça 10700 à 9300 années radiocarbones, et s'est terminé avec l'éruption des coulées de lave de Ruisseau Ring à partir de Cône Opal, sur le flanc sud-est de Garibaldi (Figure A3). Les coulées de Ruisseau Ring sont très peu communes. Elles ont 15 kilomètres de long; une longueur habituellement atteinte seulement par les coulées basaltiques, sauf que les coulées de Ruisseau Ring sont dacitiques.

Le réveil du volcanisme dans la région de Garibaldi constituerait une menace sérieuse pour les communautés locales de Whistler et de Squamish. Même si aucune éruption de type Plinienne n'a été identifiée dans ce secteur, des éruptions de types Péléennes pourraient produire de grandes quantités de cendres qui affecteraient de manière significative ces communautés voisines. Des colonnes de cendres pourraient s'élever à plusieurs centaines de mètres au-dessus du volcan, situé à proximité de Vancouver, ce qui impliquerait des risques considérables pour le trafic aérien. Le danger relié aux coulées de laves serait passablement faible puisque la nature des laves les empêcherait de voyager loin de leur source, quoique la coulée de laves de Ruisseau Ring s'est arrêtée à seulement 6 kilomètres de la ville de Squamish. La fonte du reste des glaciers couvrant la région du Mont Garibaldi produirait des inondations, des coulées de boues (lahars), ou de débris qui mettrait en danger les petites communautés environnantes, incluant celle de Brackendale. L'autoroute 99, qui joint Whistler et Squamish à Vancouver, est déjà affectée par des éboulements et des coulées de débris provenant des escarpements des Montagnes Côtières. Une éruption produisant des inondations pourrait détruire des segments de cette autoroute. Des éboulements et des coulées de débris pourraient également avoir des conséquences graves pour la pêche du saumon sur les rivières de Squamish, de Cheakamus, et de Mamquam. De plus, les éruptions explosives et les émissions de cendres qui les accompagne pourraient causer des problèmes à long terme concernant l'alimentation en eau de la ville de Vancouver et des localités environnantes. Le bassin de captation de la ville de Vancouver se trouve dans la ligne des vents de la région de Garibaldi. Les retombées de matériaux volcaniques pourrait également avoir un effet considérable sur les champs de glaces sur les flancs Est du volcan Garibaldi, entraînant une augmentation de la fonte des glaces et des inondations printanières. Ceci pourrais menacer l'approvisionnements en eau du lac Pitt aussi bien que l'industrie de la pêche sur la rivière Pitt.