O Programa de Qualificação desenvolvido pela Setur atua em duas vertentes: os programas estruturantes de qualificação profissional e empresarial dos serviços turísticos ofertados no Estado, e os programas de capacitação voltados às demandas mais pontuais e/ou emergenciais, para os segmentos que se relacionam direta e indiretamente com a atividade turística. Ambas visam contribuir para tornar os destinos turísticos do Bahia competitivos e diferenciados, com a preocupação de promover a inclusão e integração econômica e de preservar a identidade local. As ações do programa estão alinhadas à estrutura programática dos governos federal e estadual, e sintonizadas com a Diretriz Estratégica do Governo Jaques Wagner de Dinamizar o Turismo e Serviços Superiores Geradores de Emprego e Renda.

Em 2008, foram captados R$ 12 milhões para a formação profissional e empresarial. Deste montante, R$ 4 milhões foram aplicados, em 2008, na qualificação de mais de 4 mil pessoas. Os R$ 8 milhões restantes serão aplicados ao longo do ano de 2009, com a previsão de beneficiar outras 16 mil pessoas.

A Diretoria de Qualificação e Certificação desenvolve suas ações através de dois programas: o Programa de Fortalecimento das Zonas Turísticas, executado com recursos do Prodetur/NE II, e o Programa Qualidade dos Serviços Turísticos: Qualificação Profissional e Empresarial. O primeiro é definido pelo Regulamento Operacional do BID e se constituí em parte integrante do Termo de Contrato de Empréstimo, assinado entre este organismo de financiamento internacional, a União e o Estado da Bahia. À Setur compete o desenvolvimento de ações de planejamento estratégico, treinamento profissional e capacitação da população.

Nesse sentido, são oferecidos cursos de qualificação profissional e empresarial que envolvem diretamente profissionais e estabelecimentos turísticos e, indiretamente, a população das localidades beneficiadas, elevando o nível de eficiência na prestação de serviços turísticos e propiciando a geração de bases para o desenvolvimento sustentável.

O ano de 2008 marcou a conclusão deste Programa nas zonas turísticas da Costa do Descobrimento, e o lançamento do programa no pólo Salvador e Entorno. Somente neste ano foram qualificados 368 empresários e 429 profissionais que nos segmentos de alimentos e bebidas e de meios de hospedagem.