最近の日本のプロ野球界は、勝敗よりも合併話の方が話題になっています。パ・リーグの近鉄バッファローズとオリックスが合併すれば、球団数は一つ減って１１になりますが、１１という数字は試合を組むには魔の数字です。まず１２という数字がいかに意味があるかについて考えてみたいと思います。

　１２という数字は６でも４でも３でも２でも割り切れる便利な数字です。１２球団を２で割れば現在のようにパシフィック・リーグとセントラル・リーグの２リーグに分けることができます。従って６球団で一位の優勝チームを決めるという見せ場と、さらにそれぞれの優勝チームが闘う日本シリーズという二つの見せ場をつくることができます。


　　　　　　　　　　　　日本シリーズ
パ・リーグ６球団の優勝者　ｘ　セ・リーグ６球団の優勝者


　しかし、１１球団になれば１１が素数であるため、１１でしか割り切れません。つまり、すでに指摘されているように、二つのリーグに分けるには無理があります。そこでさらに１球団減らして１０球団にして２つのリーグに分けると、今度はそれぞれのリーグが５球団になるため、試合日程が組みにくくて仕方がありません。

　そこでさらに２球団減らして８球団にします。こうすると寂しすぎて２リーグに分けるわけにはゆきません。言われているように１リーグになってしまうため、両リーグの優勝者同士が日本一をかけて争う見せ場がなくなり、プロ野球そのものが一気に衰退してしまいそうです。


　　　　　　　　　　　　日本シリーズ
パ・リーグ６球団の優勝者　ｘ　セ・リーグ６球団の優勝者
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　　　　　　　　　８球団の優勝チームが日本一

　しかし問題はそれだけではないと思います。球団数に３という数字が含まれなくなることによって生じる弊害が考えられます。３という数字は三権分立や、建物のぐらつきやひずみを防ぐ三角構造にみられるように、安定感や緊張感をもたらす数字です。もっとも心配されるのが球団間で牽制し合うことが無くなることによって生まれる談合で、これは八百長試合を生み出す土壌になる、と思われます。

　従って、１リーグ制にするのなら球団数を半分に減らして６球団にする必要がある、と思います。つまり、たとえば�@北海道、�A関東・東北、�B中部、�C近畿、�D中国四国、�E九州、となります。これも良いかも知れません。しかし、関東も関西も１球団だけになるのでかなりもめそうです。

　となれば、やはり１２球団体制が良い、そして知っている会社でも知らない会社でも、１２球団体制を守ろうとしている会社は良い会社だ、という論理が成り立ちそうです。


-2004/7/1