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ポケットの中のモンスターとは何か？

　日本ではゲームボーイ・ソフト、ポケットモンスターのことを略して”ポケモン”と呼んでいますが、アメリカでは”ＰＯＫＥＭＯＮ”としか呼ばないそうです。”pocket monster”には別の意味があり、しかも女性の口からは説明できないと、バイリンガルらしき女性DJがラジオで話していました。

　”pocket monster”、とはポケットの中のモンスターを意味するというのですが、それはどういう意味なのでしょうか？ポケットの中に入るバケモノとは何のことなのでしょうか？英語の辞書を引いて”monster”の意味を調べても、バケモノとか奇形の動物くらいしか書いていません。

　ポケモンの歴史によるとポケモンが登場するのは１９９６年２月２７日、ゲームボーイソフト『ポケットモンスター赤』と『・・・緑』の発売にさかのぼります。ところがThe Monster In My Pocket Home Pageによると、１９９０年にMorrison Entertainment Groupが四色からなる４８種類のモンスターを発売したとあります。題して”Monser In My Pocket”。このシリーズは有名になり、コミック、アニメ、ビデオゲーム、そしてファンクラブまで出来たのですが、３年後の１９９３年には急速にブームはしぼんでしまったとあります。このホームページは古き良き時代の”Monster In My Pocket”を懐かしむファンのためのホームページということになります。

　しかし、『ポケットの中のモンスター』にはもう一つ別の意味があるような気がします。それはいったい何なのでしょうか？

　マイケル・ホワイトのポケットモンスターという”品物”もあります。それを紹介するページMichael White's Pocket Monsterによると、このポケットモンスターはドラマーでもあるMichael Whiteがデザインしたオールラウンドのドラムスティックだそうです。ここで言うモンスターとはバケモノのように活躍する”棒”ということになります。

　ネットの中をさまよううちに、"pokcet", "monster", "slang"の三つのキーワードで検索を続けたところ、何となく意味が分かってきました。pocketが意味する物、monsterが意味する物・・・。

　このコラムの筆者は男ですが、それでも推定できる意味をここには書けないことが分かりました。ここまで引っ張ってきて、申し訳ありません。この続きは各自で研究されることをおすすめします。

　いずれにしても、英語を母国語とする国の人達に対しては”Pokemon”とだけ呼んだ方が良さそうです。

-2002/8/3