Der sternTV-Lesetest

Für die Betroffenen ist es ein Leben aus Lügen, Angst und ständigem Selbstzweifel. "Analphabetismus ist für die Betroffenen schlimmer als Alkoholismus", sagt die 52-jährige Brigitte Kleine. In der Volkshochschule Kiel bringt die ausgebildete Sonderschullehrerin Erwachsenen Lesen und Schreiben bei. Nach Schätzungen der UNESCO können bundesweit rund vier Millionen Menschen nicht oder nur sehr schlecht lesen und schreiben. Rund 40.000 von ihnen leben in Schleswig-Holstein, schätzt Kleine. Der internationale Alphabetisierungstag an diesem Sonntag soll auf die Probleme dieser Menschen und deren sozialen Folgen aufmerksam machen.

Rund 50 Männern und Frauen ist Kleine in den vergangenen fünf Jahren eine geduldige Lehrerin gewesen. Das Lesen von Büchern, aber auch das Schreiben von Mitteilungen hat sie ihren Schülern beigebracht. Zwischen 40 und 60 Jahre sind ihre Studenten Schüler zumeist alt, einige aber auch deutlich jünger.

"Bei unserem Bildungsstand wird es einfach erwartet, dass sich jeder schriftlich ausdrücken kann", sagt Kleine. Um dem Erwartungsdruck nicht öffentlich zu unterliegen und um ihre Schwäche zu überspielen, ließen sich Analphabeten daher unterschiedlichste Ausreden einfallen. "Ich hab meine Brille vergessen", kommt Kleine als eine der häufigsten Entschuldigungen in den Sinn. Viele hätten gelernt, dauerhaft mit ihrer Unfähigkeit zu leben. "Einer meiner Schüler hat sich im Restaurant immer nur Salami-Pizza bestellt", sagt Kleine. Die Speisekarten hatte er nicht lesen können.

Die Hemmschwelle, mit Grundschulmethoden noch im fortgeschrittenen Alter Lesen und Schreiben zu lernen, ist nach wie vor groß. Oft sei ein Anstoß von Familienangehörigen oder Betreuern nötig, damit erwachsene Analphabeten den Weg in einen Lese- und Schreibkursus fänden, berichtet Kleine.

Getrieben von Demütigungen und Verletzungen, hat er es vom Pausenclown zum größten Pop-Entertainer der Gegenwart gebracht. Wer wissen möchte, was Robert Peter Williams zum Superstar werden ließ, muss dorthin fahren, wo er herkommt - in die englische Arbeiterstadt Stoke-on-Trent.

Der Mann, der behauptet, Robbie Williams das Leben gerettet zu haben, heißt Yasar Karim und verkauft Kebab. Es war ein Dienstagabend, daran erinnert Yasar sich noch genau. Er wollte gerade seinen Imbiss dichtmachen, und draußen hatte es mal wieder geregnet, so wie fast immer in Stoke-on-Trent in Mittelengland. Da kam Robbie rein. Die Baseballmütze über die Augen gezogen, das Gesicht blass wie ein Bettlaken. "Seine Hände zitterten, als er seinen Kebab aß", sagt Yasar, ein paarmal sei ihm das Fleisch von der Gabel gefallen. Er habe gejammert, dass er alles verloren habe, das Geld, den Ruhm, seine Band Take That. In diesem Moment wurde Yasar zum Retter. "Ich habe ihn an den Schultern gepackt und durchgeschüttelt! Ich habe gesagt: "Hey, du bist groß, du siehst toll aus! Du kannst singen, tanzen und die Leute zum Lachen bringen. Geh nach London und such dein Glück."

Yasars dunkle Augen glänzen vor Stolz. "Schau dir an, was aus ihm geworden ist! Schreib das ruhig: Ich, Yasar Karim, habe Robbie Williams davor bewahrt, als Säufer in Stoke-on-Trent zu enden!"

Das Ganze ist zehn Jahre her, aber Yasar erzählt davon, als sei es gestern passiert. Neben seinem Kebabgrill hat er einen Zeitungsartikel an die Wand geklebt, in dem Robbie Williams von seinem Imbiss "Sinbad's Takeaway" schwärmt.

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