Los invertebrados de la tierra

Los insectos junto a los arácnidos y otros grupos, constituyen una sola rama dentro de la fauna: los invertebrados, que en este número vamos a conocer.

Imágenes Ciervo volante (Chiasognathus grantii), del Orden de los coleópteros. Moscardón o abejorro buscando néctar.

Profesor Nibaldo Bahamonde. Premio Nacional de Ciencias Naturales 1996. Asesor ciclo Fauna chilena

Uno de los grandes grupos que forman el Reino Animal, y el más nutrido en cuanto al número de seres distintos que lo integran, es la Clase de los insectos. Sus integrantes pertenecen al tipo de los artrópodos (del griego arthrom = articulación; pous = pie), animales de cuerpo segmentado, esqueleto externo y patas articuladas. Son los únicos capaces de vivir en cualquier tipo de medio ambiente, ya que se adaptan a todo y viven en todas partes, y están capacitados para volar. Son tan diminutos que pueden introducirse en los lugares más increíbles e insólitos que te puedas imaginar, y además, mantenerse vivos con escaso alimento.

Estos animales constituyen prácticamente el 80 por ciento de todos los seres vivientes, incluidos las plantas y el hombre.

Estos animales se diferencian de los mamíferos, aves, peces y reptiles porque son invertebrados; es decir, carecen de columna vertebral. De hecho, tienen un esqueleto externo, o exoesqueleto, que protege sus órganos internos del daño y pérdida de la humedad.

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